В группе «Запад» лидируют футболисты шебекинского «Химика» (тренер А. Колесников), которые одержали в этом розыгрыше 12 побед подряд – десять в первом круге и две во втором, разгромив соперников из Грайворона (27 июля) и Ивни (3 августа) соответственно 5:1 и 6:1. У шебекинцев уже 36 очков при разнице забитых и пропущенных мячей 57:12, и они уверенно возглавляют турнирную таблицу зональных соревнований. Ближайших преследователей из СК «Белгород» (это бывшая команда ДЮСШ №6, переименованная по ходу турнира) «химики» опережают на 12 (!) очков.
Более серьёзная борьба за лидерство разгорелась в группе «Восток», где попеременно выходят вперёд алексеевская «Слобода» (тренер Т. Харченко) и старооскольский «Металлург-Оскол» (тренер О. Грицких). Правда, старооскольцы сыграли на два матча меньше (восемь против десяти), и потому у них есть все шансы выйти вперёд к финишу зональных соревнований. Напомним, что «Металлург-Оскол» в этом сезоне уже выиграл кубок области, победив в двух финальных матчах ту же «Слободу» – 1:0 и 3:0.
Ближе всех к «восточным» лидерам подобрались валуйские спартаковцы (тренер А.Стопичев) и чернянский «Каскад» (Е. Вдовенко), которые, вероятно, поборются за третью строчку – она позволит сыграть в финальном турнире, где и определятся победитель и призёры регионального чемпионата.