64 кг – не предел. Как белгородский фермер вырастил самый большой арбуз России

Неожиданное чемпионство

При этом нынешний чемпион мог вообще не попасть на конкурс. После прошлогоднего результата Шляхову было немного неловко ехать с арбузом, который оказался почти вдвое легче. В 2025 году его плод весил 102 кг, но принёс только второе место. В этом году 64 кг хватило для победы. Причина не только в мастерстве фермеров. Сезон оказался сложным для бахчевых культур по всей стране: весна была холодной и сырой, таким же выдалось начало лета.

«Мы его даже не собирались везти на конкурс, в последний момент решил поехать. После 102 кг везти арбуз весом 64 кг было как‑то странно», – говорит Андрей Шляхов.

Арбузы-толстяки с американскими предками

Первое, что обычно хочется спросить, увидев арбуз весом с небольшого человека, – чем его таким кормили. Но никакой специальной накачки нет. Главный секрет гиганта – в сорте. Рекордсмен относится к американскому сорту Carolina Cross. Такие арбузы специально выращивают для соревнований, причём селекцией занимаются в основном любители: из поколения в поколение отбирают семена от самых крупных плодов.

Фермер объясняет это на понятном бытовом примере: как среди людей есть те, кто легко набирает вес, так и среди растений встречаются экземпляры с гораздо большим потенциалом:

«Это просто такой сорт. Его создали селекционеры-любители. Его особо‑то и не выводили. У этого арбуза потенциал 130–140 кг. Ну, не сложилось в этом году у нас так».

Чтобы плод вырос таким большим, должны совпасть сразу несколько условий. В хозяйстве все арбузы выращивают через рассаду и прививают на специальный межвидовой подвой. Это даёт растению более сильную корневую систему и помогает справляться с болезнями.

Затем фермеры сами опыляют цветки. Случайная пыльца от других растений семейства тыквенных здесь нежелательна, поскольку может испортить качество будущих семян. После опыления цветок закрывают на несколько дней. Именно на этом этапе в нынешнем сезоне возникли проблемы.

«Это происходит примерно 10–15 июня. В этом году плохо они завязались, потому что было холодно и сыро. Весна холодная и перешла в прохладное лето. Естественно, пыльца оказалась непродуктивной, и вот из пяти высаженных под рекорд всего лишь один завязался».

После оплодотворения гиганту требуется ещё около 60 дней на созревание. Поздние завязи уже не успели бы набрать нужный размер, поэтому их убрали. Получается, что нынешний рекорд – это результат не идеального сезона, а скорее удачного совпадения даже в далеко не идеальных условиях.

Гость из Калахари

Арбуз привык к жаре и сухости. В южных регионах страны его могут высевать непосредственно в поле, практически как зерновую культуру. В Белгородской области технология сложнее.

«В Астрахани, Волгограде высевают арбузы сеялкой, как мы пшеницу. Почвы там песчаные или супесчаные, температуры высокие. А ведь арбуз – это растение пустыни, он появился на севере пустыни Калахари», – отмечает Андрей Шляхов.

Белгородские условия требуют выращивания рассады и прививки. Большое количество осадков повышает риск заболеваний, а тяжёлые суглинистые почвы требуют дополнительной работы с корневой системой.

В хозяйстве Шляховых арбузы прививают уже 7–8 лет. До этого использовали биологические препараты. От химических обработок старались отказаться ещё раньше. Причина была не только в желании получить определённую продукцию. Это семейный бизнес, в котором вместе работают несколько поколений семьи, да и все покупатели уже как родные.

«Дело в том, что у нас семейный бизнес, у меня работают мои дети, родители, я сам. И чтобы не травить себя в первую очередь, мы перешли на биологию», – говорит фермер.

Прививка требует дополнительной работы весной, зато после неё растения становятся менее зависимыми от постоянных обработок. Дальше остаются обычные фермерские задачи: бороться с сорняками, рыхлить почву, следить за влажностью и поливать в критические для растения периоды.

Сладкий и не очень: как определить?

Конкурсный арбуз – отдельная история. Его выращивают прежде всего ради размера, а не вкусовых качеств.

«Это арбуз чисто чтобы удивить своей формой, его вкусовые качества намного хуже, чем у тех, которые выращиваем для продажи. Если говорить просто: невкусный, несладкий», – говорит Андрей Шляхов.

Для обычного покупателя, конечно, гораздо важнее не величина, а вкус. И здесь, считает Шляхов, главная ошибка – покупать арбуз только по размеру.

В хозяйстве каждую ягоду осматривают перед продажей. Переспелые арбузы не берут, как и те, у которых есть повреждения, точки, отверстия или другие дефекты. Если внешний вид вызывает сомнения, такой плод покупателю не предлагают.

Ещё важнее – дать арбузу созреть на плети.

«Когда он зреет на плети, берёт с корня и листьев всё, что ему нужно, весь вкус формируется именно здесь. А когда он созревает сам по себе уже сорванный, он использует все резервы, чтобы созреть», – поясняет фермер.

По словам Шляхова, проблема часто возникает, когда арбузы собирают на юге большими партиями и ориентируются прежде всего на размер. Часть плодов может быть недозрелой. Уже в дороге они меняют цвет мякоти на привычный красный, но полноценного вкуса при этом не приобретают.

Стучать можно, но нужно уметь слышать

Один из самых популярных способов определить зрелость арбуза – постучать по нему. Есть и другой народный метод – искать «мальчика» или «девочку». С последним Шляхов категоричен: подобные способы он считает бесполезными. А вот стук действительно может дать информацию, если у человека есть опыт и хороший музыкальный слух.

«Выбор арбузов «девочек» и «мальчиков» – это беда. И все хотят постучать. Мы говорим: хорошо, стучите, но они уже все перестуканы. Понимаете, когда мы каждый день этим занимаемся, мы можем отличить, можем понять. Когда вы приехали в первый раз и постучали, ну и что? Вам ведь не с чем сравнить. Ну постучали и всё. Что это даёт?» – пояснет он.

При этом сам фермер признаёт, что стук может быть полезен:

«Нужно музыкальное образование или хотя бы музыкальный слух. Следует вспомнить, где есть нота соль, нота до, нота си. Си – зелёный арбуз, соль – спелый, а нота до – уже переспелый. И вот вам ответ на этот вопрос. Если вы вот это всё слышите, ради Бога, стучите».

Но прежде всего Шляхов советует смотреть на целостность плода.

Повреждённый арбуз лучше не покупать: внутри могут начаться процессы разрушения тканей и брожения.

Жёлтое пятно, на котором арбуз лежал на земле, тоже может быть ориентиром (обычно чем оно желтее, тем спелее арбуз), но универсальным признаком его считать нельзя. У разных сортов оно выглядит по‑разному, а у некоторых его практически нет.

Откуда взялись жёлтые арбузы

В хозяйстве выращивают не только привычные красные арбузы. Есть жёлтые, оранжевые, белые сорта и гибриды. На вкус они действительно немного отличаются, но основная причина их популярности – всё‑таки необычный внешний вид.

«Это скорее всего экзотика. Немножко есть отличия во вкусе. Но в основном это просто экзотика», – говорит фермер.

Сегодня, по оценке Шляхова, арбузы необычных цветов составляют около 20 % оборота хозяйства. А вот выращивали их изначально вовсе не ради экзотического вида, а потому, что у многих детей аллергия на красный пигмент в арбузе. Именно в этом случае спасением становятся жёлтые и белые арбузы.

Замахнуться на 120 кг

Несмотря на победу, нынешний 64-килограммовый арбуз для Шляхова – не конечная точка. С него соберут семена и оставят их до следующего сезона. Примерно в середине марта начнётся новая подготовка рассады.

Семена будут только свои. В них фермер видит хороший потенциал: арбузы такого происхождения в США вырастали до 120 кг.

«Дальше всё повторится сначала: проращивание, прививка, пересадка, высадка в грунт и несколько месяцев ожидания. А главное условие по‑прежнему останется тем же: чтобы в нужный момент сошлись все пазлы – сорт, технология и погода», – отмечает Андрей Шляхов.

Пока же рекордсмен-2026 остаётся в истории корочанского хозяйства как самый большой арбуз России этого года. И, судя по планам фермера, далеко не последний.

Сергей Шевченко