Дубина и человек. Почему балдой называют глупца

При упоминании слова «балда» я вспоминаю персонажа пушкинской «Сказки о попе и работнике его Балде», который был вовсе не глупый, а находчивый и сообразительный. У Пушкина Балда – старинное мужское имя.

Даль определяет балду как большой тяжёлый набалдашник, шишку, нарост, толстое корневище, палицу, дубину, большой молот. Автор словаря также уточняет, что на нижегородском диалекте балдой звали «лесную кривулину» – дубину, сделанную из толстого корня дерева. Похожие вы наверняка видели у разбойников в фильме «Морозко». Вообще, в русском языке обзывания в тупости часто связаны с деревом. Например, пень, пентюх, колода, дуб дубом. Вот и балду делали из дерева и связали с глупостью. Возможно, потому что балда служила примитивным оружием.

Большинство словарей балдой называют в первую очередь очень тяжёлый молот, чаще для горных работ и работ в кузницах. В тюркских языках есть слово balta, означающее топор. Не совсем боевой, а скорее предназначенный для колки дров.