Кто последний, тот дурак. Как имя стало ругательством

Исследователи до сих пор не пришли к единому мнению и находят истоки этого слова в разных языках. Одни выводят его происхождение из украинского «дурний» – «глупый, сумасшедший», другие видят связь с тюркским корнем «дур» – «стоять» и считают, что дураками называли языческих истуканов. К слову, «остановка» звучит у турков именно как «дурак». Есть версия, что в основе «дурака» литовское durti – «колоть», «жалить», «ударить», которое эволюционировало в «бешеный», «безумный», «глупый» (от укуса). А некоторые учёные считают это исконно славянским словом, происходящим от глагола «дуть».

Историк Николай Костомаров, описывая уклад Руси, упоминает о том, что дураком называли плётку, которой муж наказывал нерадивую жену. А самая популярная версия – слово использовали в качестве второго нецерковного имени, чтобы обмануть злых духов. Ещё до принятия христианства детям не давали настоящие «взрослые» имена, а до 10 лет называли по порядку рождения – Первак, Вторак, Третьяк и Другак, то есть другой, следующий. Последнее имя было самым популярным, поскольку обычно обозначало младшего ребёнка. Со временем оно стало нарицательным и упростилось до Дурака.

Поэтому знаменитый Иван-дурак из русских сказок вовсе не дурак, а просто младший из трёх сыновей – самый неопытный и несмышлёный. В церковных документах XV века с таким именем записаны не простые крестьяне, а, например, князь Фёдор Семёнович Дурак Кемский – представитель знатного рода Белозёрского княжества. Только с XVII века слово приобрело негативный оттенок с лёгкой руки протопопа Аввакума. Старовер так именовал почитателей «бесовской мудрости», тех, кто тянется к риторике, философии, логике.