Не ближний свет, но и не Камчатка. Опять же можно почтить память царской семьи, завершившей в тех краях свой путь, и память первого президента России Ельцина, отсюда же начавшего путь к вершинам власти. Кстати, мастер спорта Ельцин даже поиграл за местный волейбольный «Уралэнергомаш».
А ещё здесь были золотые прииски, а не только бажовские Хозяйка Медной горы и мастер Данила с каменным цветком, малахитовой шкатулкой, а в 40-х роковых – танковый конвейер. Так что драться за волейбольное «золото» тут вроде бы «в тему».
Пока известны четыре из шести клубов, которые билеты на Урал уже заказали. Это казанский «Зенит» и белгородское «Белогорье», занявшие два первых места в «предварилке» (то бишь «регулярном» чемпионате) и вообще избежавшие четвертьфинальных серий плей-офф.
В минувшую субботу к главным фаворитам присоединилась ещё парочка, которая в душе согласна на «просто медали», но и от мечтаний о «золоте» не желающая отказываться. Московское «Динамо» три раза по 3:0 обыграло пермское «Прикамье», а новосибирский «Локомотив» также в трёх матчах погасил уренгойский «Факел». При этом были ожоги, но мелкие: дома два раза по 3:2 и 15:13 на тай-брейках, в гостях – 3:1.
А вот упомянутая «Губерния» с сургутской «Югрой-Газпромом» и краснодарское «Динамо» с «Кузбассом» из Кемерова устроили войну до последнего патрона. В прошедшие выходные они опять обменялись победами, и счёт в их сериях – 2:2. Пятые решающие матчи будут сыграны сегодня в Нижнем Новгороде и Краснодаре. Значит, шансов больше у «Губернии» и «Динамо», но не факт. Ведь весь квартет уже выигрывал у противников в гостях. Ну да ждать недолго: сегодняшним вечером победители будут названы, группы по три клуба по принципу «змейки» определены, и 26-го грянут главные бои.
Оценим шансы соперников действующего чемпиона…
Казань
Олимпийскому взлёту белорусского француза (или французского белоруса?) Владимира Алекно скоро два года. Страна своих героев помнит, но нефтегазовые шейхи капризны и не любят проигрывать. Они уже «съели» несколько хоккейных тренеров, свалили наставника-глыбу Курбана Бердыева в футболе, и кто сказал, что волейбол не будет следующим?
Ведь Алекно проиграл «заклятому другу» Шипулину два прошлогодних «золота» и три – в нынешнем сезоне. В майскую Бразилию Белгород едет без Казани, а это значит, последний шанс поквитаться и спасти сезон – «золото» Урала и желательно – победа в очном поединке «Зенит» – «Белогорье». Иначе, может, придётся ехать тренировать польскую сборную или ещё кого.
Но не будем забывать, что на площадку выходят не тренеры, а игроки. Вернётся ли Михайлов на уровень Мусэрского? Станет ли экс-белгородец Вербов добивать многострадальную спину в полётах за безнадёжными мячами? Сможет ли американский молчун Андерсон стать лидером не только на площадке, но и в раздевалке? Есть ли порох в пороховницах у старого сербского солдата Грбича? Если хоть один ответ «нет» – реванша не будет.
Москва
«Динамо» дважды обыграло белогорцев в этом сезоне. Вот только хорошо ли это для них? У наших на москвичей теперь «большой зуб», а у оба раза не игравшего в проигранных матчах Малыша – большой соблазн доказать, что он незаменим даже в белгородской звёздной компании.
У столичных «полицейских» тоже есть незаменимые. Дирижёр Гранкин наверняка захочет доказать, что олимпийский чемпион – это круче просто молодых талантов. А ещё один экс-белогорец Бирюков постарается намекнуть землякам (и в первую очередь тренеру), что зря его продали в Сибирь, откуда он перебрался в столицу.
Новосибирск
Тут всё ясно: тренер сборной России до сих пор без медалей национального чемпионата, хотя, к примеру, брал Европу и клубом, и сборной. Так что Воронкову срочно нужно забронзоветь, засеребриться, а ещё лучше – покрыться позолотой.
Об этом же мечтают и РЖД, не так давно выбравшие Новосибирск родным сыном, а Белгород перевёдшие в пасынки. Шипулин вам не Золушка какая-то, и добротой к своим обидчикам не пышет. Так что ели нынешний и бывший «Локомотивы» столкнутся на узкоколейке, шансов улететь на обочину больше будет у…тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
Нижний?
Нижегородцы с пламенным Пламеном во главе и не желающим отдавать пост диагонального сборной Павловым должны, по идее, добить Югру на своём поле. Но «по идее» – не значит «обязательно». Там тоже два болгарина – Алексиев и Тодоров, – только на терафлексе, а не в тренерском кресле.
И всё же поставлю на Нижний – хотя бы потому, что Сургут куда-то задевал своего главного тренера Хамутцких. А в пятом матче может помочь только Борода, как в известной истории с Хоттабычем (не путать с Хоттабом!). Но если честно – обоим соперникам рановато на пьедестал. Но ведь также думали и на Кубке страны, когда Борода «убрал» Москву и вышел в полуфинал…
Краснодар?
Опять же не верится, что «Кузбасс» сегодня повторит чудо в Краснодаре. Но при любом исходе любой победитель – не фаворит, а лишь «тёмная лошадка» уральских бегов за медалями. Хотя заядлые ипподромщики и просто тотализаторщики знают, что тёмные жеребята и пони иногда выдают такую резвость, что арабские скакуны и орловские рысаки только пыль из-под копыт глотают на финише.
Да минует нас и наше «Белогорье» чаша сия!
