— Валерий Михайлович, помните Москву 1980 года, Олимпийские игры в Лужниках, выступление вашего ученика, едва не ставшего первым белгородским олимпийским чемпионом?
— Конечно. Всё это живо в моей памяти. Но мало кто знает, какая борьба развернулась среди многоборцев страны за право попасть в олимпийскую сборную команду Советского Союза. Юра к тому времени хоть и показывал неплохие результаты, но был изгоем, если можно так сказать, парнем из сельской глубинки, нечаянно вскочившем на пьедестал всесоюзных соревнований. Пришлось нам чуть ли не до самого старта Олимпиады доказывать право участия в ней. Решающей стала его победа на чемпионате страны по лёгкой атлетике в Москве примерно за месяц до олимпийских стартов.
— Я помню ту победу, так как был откомандирован в Лужники «Белгородской правдой», в которой тогда работал, для подготовки репортажа с того чемпионата. Помню, Юра хорошо выступил в первый день состязаний (а десятиборцы соревновались в течение двух дней), а во второй Куценко едва не споткнулся на прыжках с шестом: имея результат за 5 метров, он никак не мог преодолеть начальную высоту – кажется, 4 метра 40 сантиметров… Но всё‑таки взял её в третьей попытке и продолжил борьбу за победу в десятиборье.
— И Юрий добился её, лучше всех своих соперников справившись с заключительным видом соревнований – забегом на 1500 метров. Он стал чемпионом Советского Союза, а заодно и подтвердил право участия в Олимпиаде. Здесь Юра отчаянно боролся за победу с англичанином Дейли Томпсоном, который в ту пору имел лучший результат сезона в мире. Мы хорошо прошли практически все виды, за исключением метаний, где англичанин был особенно силён, и немного уступили ему по сумме набранных очков. Дейли Томпсон стал чемпионом, Юрий – серебряным призёром, хотя потенциально был сильнее своего соперника. Об этом говорили послеолимпийские старты, на которых Юрий показывал более высокие результаты, чем англичанин, и даже пытался установить мировой рекорд, но, как говорится, не срослось: то упал на одних соревнованиях во время прыжков с шестом, то получил травму.
— Тогда это было не принято, но сейчас спрошу: к олимпийскому серебру прилагалось какое‑то материальное вознаграждение?
— Да, Юрий получил тогда премию в размере 8 тысяч рублей.
— Что можно было купить на эти деньги в те годы?
— Это примерно стоимость двух тогдашних «жигулей».
— А вы?
— Ну и я получил примерно половину от этой суммы – около четырёх тысяч.
— Помню, после московского успеха Куценко возникла идея создать в Белгородской области спортивную школу по подготовке десятиборцев и назвать в честь знаменитого земляка. Что из этого вышло?
— Идея‑то витала в воздухе, но не нашлось людей, которые могли бы её воплотить в жизнь. Я после Олимпиады ещё какое‑то время работал тренером сборной СССР, потом в силу бытовых причин отошёл от дел. Меня ведь даже жильём в Белгороде не обеспечили, потом, правда, после вмешательства всесоюзного спорткомитета, который, как выяснилось, деньги на моё обустройство выделял, всё же квартиру дали. Так что не до подготовки смены Куценко было, пошёл работать на «Энергомаш» в заводскую спортшколу, где условия для работы были получше. Был тренером, директором этой спортшколы, готовил к соревнованиям ребят, в основном бегунов, которые показывали неплохие результаты на областных стартах, зональных республиканских соревнованиях. А что касается подготовки десятиборцев, так об этом как‑то все забыли, никто из спортивного руководства города и области ко мне не обращался. Да и где их, десятиборцев, было готовить, если ни в Белгороде, ни в области не было специализированного легкоатлетического стадиона с секторами для прыжков, метаний. В общем, хорошая идея угасла на корню.
Я ещё какое‑то время поработал тренером, потом ушёл на преподавательскую работу. Сейчас тружусь в спортшколе в Строителе, обучаю ребят игровым видам спорта.
— Ну это дело прошлое, Валерий Михайлович. Если забыть старые обиды, можно ли сейчас вернуться к той идее и начать растить новых белгородских Куценко, тем более что он сам в полном здравии трудится на упомянутом вами «Энергомаше»?
— А что? Если бы кто‑нибудь всерьёз взялся за реализацию этой идеи, я бы с радостью помог бы. Многие из тех тренерских наработок в подготовке Куценко у меня сохранились.
Словом, хорошая идея есть и сейчас. А тому, кто возьмётся за её реализацию, мы готовы подсказать номер телефона Валерия Рудова.