Затем, 27 сентября, начнётся финальный этап, куда команды-финалисты зоны «Восток» и зоны «Запад» войдут с так называемыми золотыми очками, набранными в матчах между собой, и сыграют два круга с лучшими командами другой зоны.
В этой связи очень важной для турнирного положения команд в зоне «Восток» стала игра в Алексеевке – 30 августа, в которой встретились между собой лидеры этой зоны – алексеевская «Слобода» и старооскольский «Металлург-ОЭМК». Нужно отметить, что неизменный чемпион и обладатель кубка области последних лет «Металлург-ОЭМК» (тренер О.Грицких) уже на протяжении двух-трёх сезонов вообще не знал горечи поражений. И вот «Слобода» (тренер Т.Харченко) на своём стадионе при большом стечении зрителей нарушила эту победную гегемонию старооскольцев – 1:0, взяв реванш за поражение в первом круге. «Слобода» сейчас возглавляет турнирную таблицу зоны «Восток», но «Металлург-ОЭМК» может вернуть себе лидерство, так как у него игра в запасе. Важным в этом отношении стал следующий тур чемпионата – 6-7 сентября, в котором старооскольцы встретились на своём поле с отлично играющими во втором круге (4 игры – 4 победы) губкинцами, а алексеевцы – с рвущимися в финальную стадию чемпионата валуйчанами (результаты этих игр – ниже).
А в зоне «Запад» безраздельно хозяйничают футболисты шебекинского «Химика» (тренер А.Колесников), одержавшие 16 побед в 16 играх. За оставшиеся путёвки в финал от этой зоны спорят «СКИФ» (Белгородский р-н), СК «Белгород» и «Вымпел» (Красная Яруга), но если первым двум командам, что называется, это по статусу положено, то прогресс краснояружцев (тренер А.Желудченко) – приятная и радующая любителей футбола неожиданность. Какая из этих команд третья лишняя, определится в последних турах предварительного этапа чемпионата.
Приводим результаты игр последнего тура, состоявшихся 6-7 сентября:
«Металлург-ОЭМК» (Ст. Оскол) – СК «Губкин» – 1:1, «Бирюч» (Красногв. р-н) – «Каскад» (Чернянка) – 4:1, «СКИФ» (Белгородский р-н) – «Грайворон» – 3:2, «Вымпел» (Красная Яруга) – «Заря» (Ивня) – 1:0, «Ясные Зори» (Ракитянский р-н) – «Химик» (Шебекино) – 2:4, «Строитель» (Яковлевский р-н) – «Короча» – 2:3, «Кристалл» (Ракитное) – СК «Белгород» – 3:3. Матчи «Спартак» (Валуйки) – «Слобода» (Алексеевка), «Металлист» (Волоконовка) и «Оскол» (Ст.Оскол) – перенесены на другие дни.
