Ещё перед турниром хоккейный обозреватель Михаил Зислис охарактеризовал каждого из 23 игроков, вошедших в список Валерия Брагина (главного тренера российской молодёжки. – Прим. ред.). Наш земляк получил большие авансы.
«Один из специалистов по молодёжному хоккею уверенно сравнил Алексеева с Дацюком (Павел Дацюк – чемпион мира, двукратный обладатель Кубка Стэнли, входит в пятёрку самых результативных российских хоккеистов в истории НХЛ. – Прим. ред.). Если кто‑то дорастёт до него, то именно воспитанник «Локомотива». Оценка лестная и очень громкая. В последние годы сравнений с Волшебником даже в гипотетическом плане слышать не доводилось. Алексеев по‑спортивному хитрый, техничный центральный нападающий, умеющий не только работать на партнёров, но и самостоятельно решать эпизод. Так же, как и Дацюк, прибавляет с возрастом. В «Адмирале», куда он был не так давно обменян, уже в ближайшее время может получить шанс стабильно играть в основном составе», – заключает Зислис.
На чемпионате мира Алексеев играл в четвёртом звене и выходил на лёд во всех семи матчах. На групповом этапе сборная России проиграла Канаде (3:5) и США (2:3) и победила Латвию (9:1) и Словакию (2:0). Губкинец набрал одно очко, отдав голевую передачу в матче с Латвией. С третьего места наша команда вышла в четвертьфинал на Данию. Перед этой игрой Денис дал комментарий сайту championat.com.
«Датчане похожи на словаков, но побыстрее будут. На всех настраиваемся одинаково, нет слабых соперников, наша цель – золото. С каждой игрой прибавляем, надеюсь, с датчанами сможем показать наш полный рисунок игры».
Россияне разгромили датчан со счётом 4:0, а затем в полуфинале уступили американцам по буллитам (3:4). Алексеев свой штрафной бросок не реализовал – отправил шайбу в ловушку вратаря Тайлера Парсонса. В матче за третье место наши победили Швецию (2:1) и завоевал и бронзу.
Да, Денис пока не Волшебник, только учится, но для 19-летнего форварда прошедший турнир стал самым крупным в карьере. С 2012 года Алексеев вызывался в юниорскую сборную (до 18 лет), но на мировое первенство в её составе не попадал.
— Денис, для тебя это первый чемпионат мира. Ожидал, что попадёшь в итоговый список игроков?
— На сборе я делал всё возможное, чтобы пробиться в окончательный состав. Итоговую заявку объявили уже в Канаде. Когда узнал, что я в составе, радости не было предела! Сразу же позвонил родителям, хотелось поделиться с ними.
— В 2016-м ты дважды играл на турнирах в Канаде. В чём отличие Суперсерии (здесь – серия матчей между молодёжной сборной России и сборными трёх молодёжных лиг Канады. – Прим. ред.), где ты забросил две шайбы, от чемпионата мира?
— Главное – цена ошибки возрастает. Поэтому все стараются сыграть на команду любой ценой. Канадцы живут хоккеем, на каждый их матч приходил полный стадион. Но и нас трибуны поддерживали, российских болельщиков тоже было много.
— Ты сыграл во всех семи матчах нашей сборной. С кем было сложнее всего?
— На чемпионате мира все команды сильные, каждая игра была как последняя. Но самой тяжёлой в эмоциональном плане, конечно, получился полуфинал против США. Очень болезненное поражение. Мы отдали все силы в том матче, и после него сильно расстроились.
— Многие говорили, что Россия не дойдёт и до полуфинала, а вы чуть до финала не добрались, взяли бронзу.
— Да, мы это слышали. Но старались не обращать внимание на тех, кто в нас не верил. Мы играли за страну и бились друг за друга. После победы в матче за третье место собрались с ребятами в номере, отпраздновали медали, быстро разошлись и легли спать.
Досье
Родился 1 октября 1997 года.
Рост – 184 см.
Вес – 83 кг.
Денис Алексеев жил и тренировался в Белгородской области до 12 лет. Затем попал в структуру ярославского «Локомотива» – одного из сильнейших клубов России. Причём «железно-дорожники» заметили его в Белгороде на турнире, в котором участвовали ребята на два года старше.
Большую часть карьеры Алексеев находился в системе «Локомотива». В МХЛ-Б он практически не играл – за «Локо-Юниор» провёл всего 14 матчей и набрал десять очков (4 гола + 6 передач). А вот за «Локо» в МХЛ-А в активе нападающего 126 игр и 77 очков (28+49). В прошлом году в составе этой команды Денис стал обладателем Кубка Харламова.
Часть сезона-2016/2017 губкинец отыграл в Высшей хоккейной лиге за «Рязань». Там в 23 матчах он набрал 16 очков (6+10). В декабре 2016-го Алексеева подписал «Адмирал» из Владивостока, который выступает в Континентальной хоккейной лиге.