Планктон под микроскопом
Меловой период выделил бельгийский геолог и государственный деятель Омалиус д,Аллуа в 1822 году. Своё название этот временной отрезок получил из‑за отложений белого писчего мела, широко распространённых в Европе от Британских островов до Каспийского моря.
Меловой период длился около 77 млн лет (начался 143 млн лет назад и закончился 66 млн лет назад). На территории России залежи белого писчего мела установили экспедиции отечественных академиков во второй половине XVIII века.
Что же выяснили учёные насчёт мела? Из чего состоит эта горная порода? Директор учебно-выставочного центра «Геолого-минералогический музей им. А. Н. Петина» БелГУ Татьяна Липницкая рассказала, что на 98 % он сложён из мельчайших (0,25–30 микрон) известковых пластинок морских водорослей – кокколитофоридов. Другое их название – известковый нанопланктон, так как шаровидный панцирь планктонной водоросли состоит из ажурных пластинок кокколитов.
«Миллиарды миллиардов таких шариков, как своеобразный морской снег, оседали на морское дно. Впоследствии море ушло, а их спрессованный осадок остался, – разъясняет Татьяна Александровна. – Также в мелу есть небольшая примесь фораминифер – морских ракушек одноклеточных животных размером от 20 микрон до 5–6 сантиметров».
Известковый нанопланктон ещё в 1836 году открыл немецкий учёный микроскопист Христиан Эренберг, но по настоящему его смогли изучить только при помощи сканирующего электронного микроскопа при увеличении в 5 – 40 тысяч раз.
Губкинские динозавры
С начала 1980 х годов сборами ископаемых позвоночных из меловых отложений Белгородской области в карьерах Стойленского и Лебединского ГОКов занималась группа студентов Ленинградского госуниверситета под руководством выдающегося советского палеонтолога Льва Несова.
Команда изучала останки рыб, морских и сухопутных рептилий, птиц и млекопитающих юрского и мелового периодов из 200 мест европейской части России, Сибири, Забайкалья, Якутии, Приамурья, Чукотки, Средней Азии, Казахстана. Теперь уже ученики Несова исследуют хрящевых рыб (акул, скатов, химеровых рыб), динозавров, черепах, морских ящеров (ихтиозавров, плезиозавров, плиозавров), птерозавров.
Некоторых представителей этих животных можно увидеть на панно, созданных для музея луганским художником Сергеем Красовским, который специализируется на художественной реконструкции древних животных. Белгородские моря рассекали, например, платиптеригиусы – ихтиозавры длиной до девяти метров с длинными челюстями, которые питались рыбой и головоногими моллюсками.
А ещё в белгородских меловых карьерах и по берегам рек с незапамятных времён находили ростры – стержневидные останки древних головоногих моллюсков – белемнитов (прадедушек современных кальмаров). В народе их прозвали громовыми стрелами, или чёртовыми пальцами. Также в мелу находили губок, аммонитов – моллюсков в раковинах в виде бараньего рога, а в карьере Стойленского ГОКа – углефицированные шишки хвойных растений.
«На другом полотне работы Красовского в музее можно увидеть наземных животных, которые обитали в районе нынешних Губкина и Старого Оскола. Там находился целый архипелаг островов, куда заходили динозавры, – рассказывает руководитель учебно-выставочного центра. – Окончательно море ушло с нашей территории порядка 30 миллионов лет назад».
1000 миллионов тонн
Мел не только помогает учёным изучать древности, а школьникам писать на доске. Не все знают, что эта привычная белгородцам, лежащая буквально под ногами горная порода полезна в производстве. Его используют цементная, стекольная, керамическая, лакокрасочная, резинотехническая, кабельная и шинная отрасли.
В сельском хозяйстве применяют для известкования кислых почв и подкормки животных и птиц. Также его широко используют в химической, полимерной, пищевой, сахарной, парфюмерно-косметической и фармацевтической отраслях.
«В Белгородской области осваивать богатейшие природные запасы мела начали с 1860-х годов, – говорит Татьяна Липницкая. – Специалисты построили первые шахтные печи для производства извести, затем предприятия по переработке мела и производству керамического кирпича. Работу меловых заводов запечатлел на открытках знаменитый купец и издатель из Белгорода Александр Вейнбаум. Их собрал и поделился с нами коллекционер Анатолий Ткаченко».
По её словам, в 1909 году открылся железнодорожный путь от центральной магистрали к Меловой горе на нынешней улице Студенческой областного центра. Так появилась возможность предлагать белгородский мел на внешнем рынке.
В 1935-м приобрели первый экскаватор для добычи, а в 1962-м недалеко от мелоизвесткового завода отрылся завод силикатного кирпича, который строили несколько лет. Вскоре два производства объединились в Белгородский комбинат строительных материалов. В 1990-х предприятие приватизировали, и теперь это ОАО «Стройматериалы».
Наш регион имеет практически неограниченные ресурсы мела. Разведано 29 месторождений с суммарными запасами 1000 млн тонн. Наиболее крупные – Лебединское и Стойленское, Логовское в Шебекино, Петропавловское в трёх километрах от станции Беломестное, Зелёная Поляна, мелодобывающий карьер Белгородского цементного завода и другие.
Цемент на основе белгородского мела использовали при строительстве многих важных объектов СССР и в 45 странах за рубежом. Теперь нанопланктон, плававший в нашем древнем море, – часть телебашни Останкино, главного здания МГУ, крупнейших ГЭС, Московского метрополитена, Асуанской плотины в Египте и многих других объектов.
Анна Емельянова
