12 января завершился десятый из двенадцати этапов африканского ралли-рейда Africa Eco Race 2017, в котором участвуют белгородцы Максим Кирпилёв и Артём Шевелёв. Он был самым сложным в Мавритании. К нему команда АСК «Вираж» подошла на 20-м месте – самом высоком для неё в этой гонке.
Это стало возможным благодаря скоростному девятому этапу. Перед ним белгородский экипаж занимал 22-е место. 464 км маршрута Азуги – Акжужт гонщикам удалось пройти без серьёзных ошибок в навигации и пилотировании: ни разу не застряли и не заблудились, но пробили колесо.
«Отличный день! Мне очень понравилось, как мы проехали этот этап. Все пески и дюны прошли удачно, ни разу не пришлось доставать лопаты и трапики. Были, конечно, сложные моменты, когда не с первого раза заезжали на дюну или чуть увязали колёсами и приходилось раскатывать машину, но остановок серьёзных не делали. Участок с дюнами был довольно протяжённый – порядка 50 км, и примечательно, что дюны были коварные – мягкие и с непростым рельефом. Очень много участников имели проблемы при прохождении песков. Один раз мы останавливались менять пробитое колесо, а так ехали очень ровно и чётко. Готовимся к очередному этапу, который, по словам организаторов, будет ещё сложнее!» – рассказал пресс-службе «Виража» Максим Кирпилёв.
После завершения девятого этапа наша команда поднялась на 20-ю позицию в общем зачёте и стала 13-й в группе Т1. На следующий день Кирпилёв и Шевелёв улучшили своё положение в классификации.
Петля Акжужт – Акжужт длиной 482 км стала последним участком гонки, который экипажи проехали именно в Мавритании. Следующий – в сенегальском Сент-Луисе. Десятый этап белгородцы завершили на 17-й позиции общего зачёта, в Т1 – двенадцатыми и вторыми – в классе 1.2.
Впереди у гонщиков 545 км трассы на этапе Акжужт – Сент-Луис. После этого командам останется 14 января проехать 292 км до Дакара, в том числе спецучасток по берегам Розового озера.
Александр Куликов