«Первые мои стихи были опубликованы осенью 1957 года в «Белгородской правде» – так написал Игорь Чернухин в автобиографии, напечатанной в справочнике «Писатели Белогорья» (2004 г.). Поэту тогда было двадцать семь лет. Возможно, читатели узнали бы о нём и раньше, но он, будучи студентом Харьковского юридического института, «в 1950 году был неожиданно арестован органами бывшего МГБ и осуждён по политическим мотивам, обвинение было надуманным, нелепым и чудовищным» (из той же автобиографии). Пять лет неволи, а потом работа на стройках, в культуре, учёба в Литературном институте им. Горького… Игорь Андреевич стоял у истоков создания областной писательской организации и почти десять лет её возглавлял.
За шестьдесят лет творческой деятельности у Игоря Чернухина вышло двадцать книг стихотворений и поэм. Он выпустил двухтомник воспоминаний «Есть только миг…» – пронзительные страницы о детстве, прошедшем в селе Томаровка, горькие – о военной поре, душевные – о людях, которые поддерживали его в жизни, обстоятельные – о соратниках по перу, белгородских поэтах и прозаиках.
Игорь Чернухин достиг многого: ему присвоено звание заслуженного работника культуры России, первым из белгородских литераторов он стал лауреатом Международной литературно-патриотической премии «Прохоровское поле», Яковлевский район назвал его своим почётным гражданином, в родной Томаровке есть улица его имени… Но он не кичился ни званиями, ни заслугами, гораздо важнее для поэта было читательское внимание и признание. Помню, когда мы выступали в одной из сельских школ, к поэту подошла юная ученица и протянула для автографа один из его первых сборников «Верность». Сказала: «Подпишите, пожалуйста, эта книга мне от мамы досталась. Она часто её читала». Игорь Андреевич благодарно улыбнулся девочке.
Когда поэты уходят, невольно задумываешься, каким их стихам предопределено жить в будущем. Несомненно, у Игоря Чернухина такими строками будут:
Это поле Победы суровой
Для потомков по праву равно
Полю грозному Куликову,
Ратным доблестям Бородино.
Здесь, под Прохоровкой, в 43-м,
Смерть поправ, по сигналу атаки
Уходили солдаты в бессмертье,
Становились бессмертными танки.
И, конечно же, наши земляки ещё не раз прикоснутся душой к поэме «Бел-город», которая завершается пронзительными строками – настоящим гимном любимому городу:
Он стоит к заре лицом,
Юный и старинный,
Над дремучим над Донцом
В песнях соловьиных.
Город ратный, трудовой.
Лебедь величавый,
Вольный город –
твой и мой –
Город русской славы.
И стоять ему века
Молодым и сильным…
Быть и быть ему, пока
Есть земля – Россия!
Белгородская писательская организация готовит к изданию три сборника – гражданские стихи, любовная и пейзажная лирика. И в каждой книге будут стихотворения Игоря Чернухина. Поэзии суждена долгая жизнь, если она искренняя, выстраданная, если идёт от сердца к сердцу.