Белгородские моря
Сейчас это сложно представить, но более 3 млрд лет назад на месте Белгородской области была глубокая тектоническая котловина, на дне которой возвышались небольшие горные хребты. Впоследствии она стала дном нескольких мелководных тёплых морей. Именно тогда сформировались богатейшие месторождения магнитных железных руд и железистых кварцитов.
Проходили миллионы лет. Земная кора в этом месте то поднималась, то опускалась. А девонские моря порой исчезали вовсе, чтобы затем вновь надвинуться на сушу и затопить большие пространства. Климат в те времена был сухой и жаркий. А обитали здесь брахиоподы (плеченогие беспозвоночные), брюхоногие моллюски, кораллы, мшанки и морские лилии.
В каменноугольный период на болотах раскинулись леса из древовидных папоротников и хвощей. Остатки этих растений и образовали залежи каменного угля.
Более интересным стал юрский период. В морях плескались ихтиозавры, плезиозавры, над ними в небе носились птерозавры и птеродактили, а также первые птицы.
«Питерские палеонтологи, работавшие здесь много лет, нашли остатки сухопутных динозавров, которых отнесли к гадрозаврам – травоядным утконосым динозаврам. Были и хищники. Но таких находок очень мало», – рассказала ведущий палеонтолог НИУ «БелГУ» Татьяна Липницкая.
Она отметила, что много интересного обнаружили во время палеонтологических экспедиций на Лебединском и Стойленском ГОКах. Например, останки ихтиозавра, птерозавров, химер и акул. Но в фондах краеведческого музея подобных экземпляров, к сожалению, нет.
А огромные залежи мела сформировались в нашем крае за 70 млн лет мелового периода. Они состоят из скопления огромного количества мельчайших известковых раковин и скорлупок простейших одноклеточных животных фораминифер, а также одноклеточных водорослей.
Моллюск – подводная лодка
На выставке можно увидеть окаменевших обитателей морей – белемнитов. Это самая распространённая находка в наших краях. Внешне и по образу жизни белемниты, или, как их ещё называют, чёртовы пальцы, были похожи на современных кальмаров. В отличие от других головоногих моллюсков, их скелет располагался под покровом тела. Белемниты – одни из самых проворных ископаемых хищников.
В тёплом море обитали и головоногие моллюски аммониты. Их раковины похожи на свернувшихся змей или бараний рог. С такими рогами изображали древнеегипетского бога Амона. Отсюда и появилось название этих моллюсков. Из устья раковины, открытой с переднего конца, выступали голова с щупальцами и орган реактивного движения – воронка. Задняя часть раковины была разделена перегородками на воздушные камеры. Они сообщались между собой и с мягким телом моллюска. С помощью специального органа – сифона – камеры могли наполняться водой, и животное погружалось или поднималось в воде. Сейчас такой принцип используется в конструкции подводных лодок.
А вот морской ёж, которого в мире на сегодня насчитывается 940 видов, известен ещё с ордовикского периода. С помощью своих игл он не только защищается, но и перемещается, добывает пищу. Панцирь морского ежа пронизывают сотни цилиндрических трубочек с присосками. Когда они наполняются водой, то растягиваются и прикрепляются к близлежащей поверхности. Они снова сокращаются благодаря изменению давления и помогают животному перемещаться. Верхние ножки служат ежу также в качестве органов дыхания и осязания.
Ледниковый период
Как рассказали сотрудники историко-краеведческого музея, в ледниковую эпоху территория нынешней области ледяным плащом не покрывалась. Двигавшийся с севера ледяной поток встретил на своём пути Среднерусскую возвышенность. Он начал обтекать её с запада и востока, образовав два грандиозных ледниковых языка.
В это время в нашем крае обитали крупные животные, которые впоследствии вымерли. В экспозиции есть фрагменты костей, бивня и зубы мамонта. Эти животные одними из первых приспособились к тяжёлым условиям, отрастив себе шерстяной покров с прядями метровой длины и мягким подшерстком. А под брюхом в виде своеобразной юбки почти до земли спускался мех. В те времена никто не мог состязаться с мамонтами в росте, весе и силе. В холке взрослые самцы достигали 3,5 м, а весили 5–6 т. Длина бивней составляла 4 м. В день зубы-тёрки мамонта перемалывали до 4 кг растительного корма. Удивительно, что у него было всего четыре зуба. А по мере того как они истирались, появлялись новые. Всего зубы в течение жизни мамонта сменялись до шести раз.
Гости музея могут увидеть плечевую кость и рога бизона, фрагмент челюсти тура (первобытного дикого быка).
Также распространёнными обитателями ледникового периода были шерстистые носороги и гигантские большерогие олени. Рога тогда были только у самцов и превосходили по размерам те, которые есть у всех ныне живущих оленей, достигая размаха больше 5 м.
Узнать, как развивался органический мир Белгородской области в разные периоды истории, можно до 9 мая.