«Какой солдат не сможет воевать? Конечно, голодный. В Российской армии об этом знают лучше всего. А потому мы открываем новый символ района боевой славы как дань памяти всем поварам, которые, проявляя чудеса сообразительности, обеспечивали каждого военнослужащего котелком горячей каши», – отметил на церемонии открытия глава Прохоровского района Сергей Канищев.
Военные повара в то время уверенно держали в руках не только половники, но и оружие. Михаил Бондаренко служил поваром в артиллерийской батарее 1-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. Прошёл с боями до Праги. Затем воевал в Маньчжурии против японских захватчиков.
«Он был дважды ранен. За боевые действия награждён двумя орденами Славы, орденом Отечественной войны, двумя медалями за боевые заслуги – всего почти два десятка правительственных наград», – сообщил председатель регионального Союза десантников Мацур Абдурахимов.
В 2011 году ветерана Великой Отечественной войны Михаила Игнатьевича Бондаренко не стало. 5 мая возле памятника собрались близкие ему люди, бывшие коллеги.
«После войны отец сменил фронтовую шинель на милицейскую – почти 30 лет проработал участковым, – рассказала дочь ветерана Ольга Степанова. – Он был очень скромным человеком. Я назвала своего сына Михаилом в его честь».
Местный предприниматель Сергей Чурсин, сам участник боевых действий в Чечне, разыскал родственников солдата, разработал эскиз памятника и оплатил его установку.
«Мы выросли не на американских гамбургерах, а на простой солдатской каше. И люди, которые кормили великую армию, должны остаться в нашей памяти. В дальнейшем я планирую открыть на Прохоровской земле ещё два памятника – воинам Куликовской битвы и Бородинского сражения. И они также найдут свой прототип среди наших земляков».
Анна Морозова