Чтобы не было беды. Как движимое имущество стало рухлядью

Слово «рухлядь» было зафиксировано в XIV веке и первоначально обозначало «движимое имущество».

Известный нам глагол «рушить» на Руси звучал как «рушати» и имел значение «двигать, шевелить». Это слово пришло из старославянского – «роушити». У слова «рухлядь» общий корень со словами «рушить», «рухнуть», «рыхлый», «рвать», «рыть», «ров», «руно».

В древнерусском языке также употреблялся глагол «рухать» – «двигаться, трогать» и прилагательное «рухлый» – «быстрый». Слово «рухлый» было связано с сыпучими веществами – то, что быстро «просачивается сквозь пальцы».

В исторических документах встречается понятие «мягкая рухлядь». Это словосочетание широко употреблялось с XVII века в Якутии. Местный уезд на тот момент был основным поставщиком ценного меха. Вот с Якутии и собирали так называемый ясачный сбор, в который входила «мягкая рухлядь» – пушнина.

Мех не самого хорошего качества называли «рухлядишка» – возможно, именно поэтому теперь рухлядью мы называем старые вещи, ветошь.

Почему же слово «рухлядь» изменило своё значение так кардинально? Есть версия, что в старину люди верили, что к человеку, который хвалится своим материальным благополучием, семейным счастьем и здоровьем, придёт лихо и он лишится своих благ. Поэтому, чтобы отвести беду, люди стали изобретать разные методы, как избежать неприятностей. Увидев младенца, к примеру, нужно было сказать, что он некрасивый, а если же малыша кто‑то начинал хвалить, то в кармане должна была быть сложена фига из пальцев, нейтрализующая проклятие.

Точно так же богатый человек всё своё нажитое непосильным трудом имущество называл негодной рухлядью, тем самым пытаясь оградить себя от финансовых напастей. Со временем любая рухлядь стала восприниматься как нечто малоценное и никому не нужное.