Жаркий июль 1943 года. Как танкисты продолжали сталинградские традиции под Прохоровкой

Драться как под Сталинградом

Контрнаступление – задача непростая. Бригады корпуса располагали 80 танками Т-34 и полусотней лёгких танков Т-70. А на участке перед ними находились две сильные немецкие танковые дивизии «Мёртвая голова» и «Райх». В их составе свыше 150 танков, в том числе большое количество «тигров». Количественный перевес в технике дополнялся сильной обороной и продуманной системой огня, на командных высотах немцы расставили мощную противотанковую артиллерию. К тому же наши позиции беспрестанно атаковали бомбардировщики.

Корпус сражался отважно. За день на всём фронте было подбито 304 вражеских танка, из них на долю танкистов и артиллеристов корпуса пришлось 15. Кроме того, они уничтожили 12 пушек и истребили свыше 500 немцев. Однако продвинуться вперёд не удалось. Немцы имели подавляющее превосходство в силах, поэтому пришлось занять оборону. Это было 9 июля.

В этот день вышел первый номер корпусной газеты «В решающий бой». В передовой статье читаем:

«…Воины готовы скорее погибнуть, чем уступить хоть пядь родной земли. Так мы дрались под Сталинградом, так мы должны драться сейчас».

И танкисты чтили боевые традиции первых героев корпуса. Несмотря на то что вечером 9 июля немцы бросили в атаку 20 танков, за бронёй которых двигались 700 автоматчиков, экипажи 99-й танковой бригады отбили атаку. Тогда немцы предприняли атаку на участке соседней мотострелковой бригады, потеснили её, пытаясь прорваться на станцию Прохоровка, имеющую для нас важное стратегическое значение. Но и в этот раз противник потерпел неудачу.

Зрел план контрудара

11 июля немцы снова наступали на Прохоровку. Им удалось отрезать 99-ю бригаду, но к утру она смогла соединиться со своими, Прохоровку немцы так и не взяли. В этот день в корпус приезжал Маршал Советского Союза Александр Василевский. Обстановка была сложной, из‑за частых и массированных бомбёжек связь работала с перебоями, поэтому он решил лично выяснить положение.

Это было в разгар боя, когда вражеские танки, поддержанные крупными силами артиллерии и авиации, снова рвались к Прохоровке. Вокруг стоял беспрестанный грохот стали, железа, брони. Куда ни кинешь взгляд – всё в дыму пожаров. Жаркий летний день накалялся не зноем солнца, а пламенем боя. Казалось, воздух и земля горят, столько снарядов, мин, бомб рвалось вокруг, поджигая уцелевшие деревья, одинокие строения.

Наблюдательный пункт командира корпуса генерал-лейтенанта танковых войск Алексея Попова находился в пункте Правороть – разрушенной деревеньке южнее Прохоровки. Генерал непосредственно руководил боем, находясь неподалёку от боевых порядков экипажей.

Сражение достигало кульминационной точки. Назревал перелом, который решался стойкостью и выдерж-
кой наших экипажей, упорством артиллеристов и бронебойщиков, дерзостью автоматчиков.

В такой именно момент на наблюдательный пункт командира корпуса прибыл Василевский. Он понаблюдал за боем, дал ряд указаний в отношении удержания рубежа под Праворотью и потом, обращаясь к генералу, спросил:

— Удержите этот рубеж?

— Заверяю вас, товарищ маршал, – ответил командир корпуса, – что мои танки не только отстоят рубеж, но и перейдут в контрнаступление. Атаки немцев уже выдыхаются…

Это были не пустые слова. Прогноз генерала базировался на основе личного наблюдения за полем боя и анализе хода боевых действий. В отчаянных попытках немцев пробиться вперёд на этом участке генерал видел, как теряет последние силы противник. И в мыслях командира корпуса уже зрел план нанесения контрудара.

И наступил перелом

В этот же день, 11 июля, прогремела слава о молодом герое корпуса девятнадцатилетнем артиллеристе-наводчике, комсомольце, старшем сержанте Михаиле Борисове. Когда бой стих, безмолвными свидетелями выдающегося подвига советского патриота стояли 8 подбитых и подожжённых немецких «тигров».

За этот подвиг мужественному артиллеристу было присвоено звание Героя Советского Союза.

Подвиг отважного артиллериста-комсомольца Михаила Борисова, подвиги других воинов корпуса словно знаменовали собой и общий перелом в боях на Курской дуге. И действительно, когда через несколько дней Красная армия перешла в контрнаступление, танкисты уже неотступно погнали врага на запад. А степи на Курской дуге и поле под Прохоровкой ещё долго светились заревом пожарищ в знойные июльские ночи.

В июльских боях воины 2-го танкового корпуса истребили до 15 тысяч немцев, уничтожили 227 немецких танков, 120 пушек, 40 бронемашин и сбили 17 самолётов.

24 июля в частях корпуса пронеслась радостная весть: Сталин поздравлял войска с успешным завершением ликвидации летнего немецкого наступления 1943 года – последнего крупного немецкого наступления на советско-германском фронте и объявлял войскам благодарность.

Поставили перед катастрофой

Танкисты рассказывали, что были горды сталинской благодарностью, объявленной всем войскам. И каждый танкист в ответ на похвалу Верховного Главнокомандующего давал клятву новыми подвигами прославить боевое знамя корпуса.

Измотав противника в тяжёлых боях, превратив Прохоровское поле в кладбище немецких «тигров» и «фердинандов», 2-й танковый корпус совместно с другими частями Красной армии перешёл в решительное контрнаступление. И «если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила её перед катастрофой», – заключил Верховный Главнокомандуюший. После сражения на Курской дуге наши армии неудержимым потоком устремились на Украину, освобождая её из‑под немецкого ига.