О двух неудачных попытках спасти эту гордую и несчастную птицу наша газета рассказала в репортажах «Белый лебедь на пруду» (11 октября) и «Когда пруд замёрзнет» (18 октября). И вот, наконец, с третьей попытки – морозным ноябрьским утром на покрытом льдом пруду – лебедя удалось поймать. 16 ноября его передали в Белгородский зоопарк.
Дружные соседи
«Лебеди у нас появились на этом пруду несколько лет назад. Вначале мы думали, что они отдохнут и улетят, но когда появились птенцы, поняли: они облюбовали наши места для постоянного места жительства, – рассказывает житель Мальцевки, опытный охотник Валентин Белов. – И с тех пор каждый год они гнездятся на нашем водоёме».
Условия для обитания на мальцевском водоёме пришлись красивым и изящным птицам по душе, и они стали осваивать местный ареал.
«Раньше на пруду было много диких водоплавающих и домашней птицы. А с появлением лебедей пруд опустел, – поддерживает разговор житель села, тоже охотник Василий Сигарев. – Лебеди строго охраняют свою территорию и не терпят конкурентов. Мы немного повозмущались таким поведением диких гостей, но никто их трогать не стал, сошлись на том, что им тоже где‑то жить надо. Люди у нас добрые, все согласились и лебедей не обижали. Зато теперь какая экзотика, все любуются красотой птиц. И вот уже несколько лет живём с ними как дружные соседи».
В этом году у лебедей вывелось четыре птенца, а бывало и по шесть, семь. Но до момента отлёта на юг молодняк доживает не весь, может, от болезней, а может, хищники съедают.
«Тут у нас выдра и норка американская живут, угодья для них идеальные – площади зарослей водной и болотной растительности посмотрите какие. И лисица здесь вольготно себя чувствует, – говорит Василий Иванович. – Взрослого лебедя зверь не возьмёт, а вот молодняк ему по силам».
Так получилось и в этом году. Вначале лебединое семейство полным составом ежедневно появлялось из зарослей камыша и рогоза на водной глади. Но однажды мальцевцы не досчитались одного птенца.
«Они были уже больше домашней утки, бодро плавали по воде, но один куда‑то пропал», – говорит Валентин Николаевич.
Две попытки
К концу лета молодняк начал подниматься на крыло. И местные жители заметили, что один из птенцов не участвует в полётах, одиноко ожидая готовившихся к далёкому путешествию в тёплые края собратьев. Он оказался калекой – правое крыло у него неестественно топорщилось.
Наступали холода, и семья лебедей улетела на юг. А этот – с покалеченным крылом – остался на мальцевском пруду. В редакцию обратилась читательница Татьяна Выпирайлова. Она, чуть не плача, попросила помочь спасти бедную птицу.
В Мальцевку поехали журналисты Евгений Филиппов и Юрий Коренько. На резиновой лодке, которую им одолжил Валентин Белов, они погнались за лебедем. Однако на своём неповоротливом плавсредстве не смогли догнать шуструю птицу. Лебедь спрятался в пышных зарослях камышей.
Через несколько дней попытку повторили – уже с участием спасателей из ГУ МЧС России по Белгородской области. Но лебедь опять удрал в камыши.
«Надо ждать, когда лёд станет. Тогда можно будет поймать лебедя», – посоветовал местный житель Валерий Ткач.
На том и порешили.
Птица на льду
И вот мальцевский пруд покрылся первым льдом.
«Часов до одиннадцати лебедь плавал у того берега в небольшой полынье, наверное, чтобы не дать воде замёрзнуть, – встретил нас Валентин Белов. – А сейчас вон сидит, не сходит с места, может, вмёрз».
Тем временем Василий Сигарев и Сергей Мирошниченко готовили всё необходимое для спасательной операции. Вначале хотели добраться до птицы по длинным доскам, потом решили использовать деревянные поддоны. Однако пришлось оставить и эту затею –
лёд чуть дальше от берега был очень тонкий. Без лодки не обойтись.
Лебедь, заметив суматоху на берегу, заскользил по ледяному зеркалу к середине пруда. Посчитав, что находится в безопасности, спрятал голову под крыло и притих.
Охотники привезли лодку и штыковую лопату для дробления ледяного панциря. Выгрузив плавсредство, Василий Иванович открыл дверь машины, и на берег выпрыгнула охотничья норная собака. Такса по кличке Дик заметалась вокруг людей, обрадовавшись свободе.
«Попробуем направить Дика к лебедю, чтобы он его пугнул к берегу, – пояснил Василий Сигарев. – Раз лебедя лёд держит, значит, и Дик не провалится».
Привязав длинный шнур к поводку, попробовали заинтересовать таксу дичью, но пёс, привыкший к домашней птице, оказался равнодушным и к дикой. Попытались несколько раз бросить в сторону лебедя небольшую палку, которую Дик, легко перемещаясь по тонкому льду, исправно аппортировал, не обращая внимания на пернатого.
С лопатой к лебедю
Пришлось на лёд спустить резиновую лодку. С лопатой вместо весла, отталкиваясь ею, Василий Сигарев заскользил к лебедю. А за хозяином азартно побежал пёс, придерживаемый помощниками с берега за шнур – опасались, что такса может наброситься на лебедя.
Приближение лодки встревожило лебедя, и он, беспомощно взмахивая крыльями, направился к спасительным зарослям камыша.
«Ну, всё – там его не взять. И пешком не пройти, и на лодке не доберёшься», – произнёс кто‑то на берегу.
Но тут в дело спасения включился Дик. Наверное, он принял резкие движения лебедя за приглашение поиграть. И азартно бросился вдогонку птице. Лебедь расправил крылья и сделал несколько воинственных выпадов в сторону собаки. Дик залаял и начал бегать вокруг лебедя, не давая ему сдвинуться с места.
А тем временем подоспел и Василий Иванович. Лебедь спасён. А Дик ещё долго не унимался, возвещая округу об удачном завершении спасательной операции.
Лебедь в карантине
Несколько дней спасённый лебедь провёл на подворье Василия Сигарева. А 16 ноября птицу передали в Белгородский зоопарк.
«Сейчас лебедь находится в карантинном помещении ветеринарного блока. В ближайшие дни у него возьмут кровь, чтобы проверить на наличие заболеваний. Результаты анализа и определят дальнейшую судьбу птицы. В данном случае мы зависим от решения лаборатории. Если птица здорова – оставим, если нет – будем лечить», – прокомментировал директор Белгородского зоопарка Николай Белов.
Однако анализ крови – не единственное, что может стать препятствием к благополучному разрешению «лебединого вопроса». Ещё одна проблема – выпуск птицы на воду.
«У нас в водоёме уже есть сформировавшаяся пара: самец и самка. По нашим прогнозам, в следующем году они должны свить гнездо и заняться продолжением рода. Пол новой птицы я пока не определил. Если новоиспечённый обитатель зоопарка тоже окажется самцом, то между ними может начаться война», – продолжил Николай Юрьевич.
У лебедя из Мальцевки сильно повреждено правое крыло. По словам специалистов, это старый перелом, который невозможно восстановить.
«Летать эта птица уже не сможет. Если она останется в зоопарке – будем ставить на приход. Если же кто‑то захочет взять лебедя себе и будут соответствующие для содержания условия – милости просим. Самое важное для этой птицы – вода, наличие водоёма. Если это условие будет соблюдено, то она может и на улице жить. Если же она не будет плавать – заболеет подагрой и в конечном итоге погибнет. А питание у неё простое, такое же, как у гусей», – подытожил директор Белов.