Нарушив договор
3 марта 1918 года советское правительство подписало с Германией драматичный Брестский мир, завершивший участие России в Первой мировой войне. Наша страна теряла Польшу, часть Украины, Прибалтику и Финляндию, на Кавказе – Карсскую и Батумскую области. 780 тысяч квадратных километров с населением 56 миллионов человек.
По сути мир остался на бумаге. Большевики подписали его, чтобы выиграть время и собрать силы, да и немцы, стремясь выжать из поражения России всё возможное, продолжили движение на восток. В марте они захватили Киев, Одессу, Николаев. 9 апреля войска кайзера заняли Харьков, 10 апреля – Белгород, 8 мая – уже Ростов-на-Дону.
Немцы продвигались легко и быстро, поскольку русской армии уже не существовало, да и очертания самого государства стали зыбкими. Отдельные чудом сохранившиеся части и местные вооружённые отряды серьёзного сопротивления оказать не могли. Кроме того, уже разгоралась Гражданская война, и на большой территории вчерашней империи царил вооружённый хаос.
В центре страны, в том числе и в Белгороде, установилась Советская власть. 9 апреля немецкие войска подошли к городу, однако на их пути встали части Красной гвардии. Предместья Белгорода дважды переходили из рук в руки. Но долго сопротивляться умелому и опытному врагу красноармейцы не смогли. Артиллерийским огнём немцы подожгли город. А 10 апреля заняли его.
Украинизация
Немцы прикрывались лозунгом помощи Украине и её гетману Павлу Скоропадскому. Тот присоединил Белгород, Вейделевку, Валуйки, Борисовку и Грайворон к Харьковской губернии, хотя по сути всем распоряжались немцы.
1 августа Скоропадский издаёт закон об обязательном изучении во всех учебных заведениях украинского языка. Грайворонской женской гимназии даже пришлось нанимать переводчика, так как практически никто из преподавателей украинским языком не владел. А все преподаватели мужской гимназии летом срочно проходили курсы украинского языка в Харькове. Всех служащих привели к присяге на верность Украине. Появляется украинская полиция – державная варта.
Грабежи и насилие
Пока Скоропадский играл в державу, немцы вели себя как хозяева. За любую провинность белгородцев били шомполами, оккупанты расстреливали любого заподозренного в связях с новой властью. Выпускник БелГУ, старший научный сотрудник Института Российской истории РАН Константин Дроздов приводит доклад одного из старост захваченных немцами сёл: «Случаи самовольных и неправильных реквизиций хлеба, фуража, скота, масла, мёда, экипажей и прочее делаются всё более и более частыми, принимая по местам поголовный характер. От реквизиции не всегда спасает хозяев и наличие у них охранных документов, выданных германской комендатурой, так как самые реквизиции часто производятся по самостоятельному почину отдельных воинских частей, расселённых в данной местности, вне каких‑либо распоряжений по этому предмету со стороны командования».
Борьба
Вскоре после прихода немцев в Короче появляются партизанские красные отряды, начавшие борьбу с немецкими и гетманскими частями. Партизанам даже удалось освободить Обоянь и некоторые сёла.
По всей оккупированной немцами территории проходят забастовки и стачки. Огромная масса народа (в основном с Донбасса) пытается с оккупированных территорий уйти на не занятые врагом земли. Настроение белгородцев можно хорошо понять из доклада начальника 3-го участка Белгородской повитовой державной варты. Он писал, что как минимум половина крестьян недовольна новым строем.
Белгородские рабочие решили поддержать забастовки и собрались в Пушкарском лесу под предводительством Семёна Гетмана. Немцы собрание разогнали, а половину рабочих арестовали и отправили в Брест на принудительные работы. Многие белгородцы так и сгинули там.
Освобождение
Выиграв мировую войну на Востоке, немцы проиграли её на Западе. В ноябре 1918 года в Германии тоже вспыхнула революция, немецкие части стали массово покидать оккупированные территории. Войска гетмана Скоропадского остались в одиночестве против Красной армии. Кроме того, против гетмана выступил Симон Петлюра, и участь его «державы» без помощи немецких штыков была предрешена. 20 декабря 1918 года Белгород был освобождён. Но впереди была Гражданская война.
В память о восьми месяцах немецкой оккупации остались лишь документы да несколько снимков нашего города из иллюстрированного украинского журнала «Око». На фотографиях – Тихвинская (Георгиевская) церковь, Свято-Троицкий мужской монастырь и железнодорожная станция. И надпись: Белгород (Украина)…