Райская жизнь
Их было пятеро детей в крестьянской семье и, по словам Александра Павловича, на пятерых – одни лапти. Когда босиком в школу, а когда и в лыковой обувке, но таки закончил Санька семилетку и как примерный ученик был отправлен на Харьковский тракторный завод учиться токарному ремеслу.
В ремесленном училище ему выдали новую шинель, форменную фуражку, обедать водили в столовую. Даже какао попробовал – чем не райская жизнь для крестьянского подростка?
Боевое крещение
Но тут на Харьков посыпались бомбы – началась война. Пришлось ехать домой в Малояблоново, что на прохоровской земле. Отца призвали на фронт, и больше Санька его не видел.
В феврале 1943 года, когда наши войска впервые освободили от оккупантов часть Белгородчины, Шеховцова призвали в армию. Но поскольку ему полгода не хватало до восемнадцати, отправили в резервный полк учиться на пулемётчика. Кормили скудно, жили в землянках – мокрые портянки приходилось сушить на себе, но не жаловались, вспоминает Александр Павлович.
А когда закончилось обучение, Шеховцову присвоили звание сержанта и отправили на фронт. В ночь под новый 1944 год под Конотопом, что на Украине, он принял своё боевое крещение.
Израненный, но при параде
«Войну вспоминать не люблю, – говорит Александр Павлович. – Тяжело это, когда приходится людей убивать. Помню, в одной из вылазок заскочили мы к немцам в окоп, а они там бреются. Не успели даже автоматы поднять, как я полоснул по ним очередью. Двое упали – не знаю, убиты или ранены. Но после этого руки ходуном ходили, всё не мог успокоиться. Самое страшное время – перед атакой. А когда уже поднялся и во всё горло кричишь «Ура!», нервная система отключается. Но от пули не увернёшься, в одном из боёв зацепило и меня. Санпакет зубами разодрал и кое‑как перевязал рану. Как санитары подобрали, не помню. За этот бой получил медаль «За отвагу», самую дорогую мою награду».
В наградном списке Шеховцова медали за взятие Киева, Вены, Будапешта. Так что домой приехал хоть и весь израненный, но при параде.
«А дома кроме меня и матери ещё четверо. Вспомнил материну заповедь: что бы ни случилось – работай. Гулять было некогда, сразу же взялся за вилы и лопату».
После войны Шеховцов с отличием закончил ветеринарный совхоз-техникум, откуда его направили в ветеринарный институт.
Заяченский казак
В 1953-м Шеховцов приехал в Заячье Корочанского района, и с тех пор трудовая биография Александра Павловича была связана с местным колхозом, где он работал ветеринарным врачом.
Сегодня ему уже 92, но в этот почтенный возраст он не вписывается. Работает на пасеке, соорудил себе мельницу, крупорушку и пресс для отжима масла. Сам сконструировал и построил аэросани и небольшой трактор. А не так давно он вступил в местную казачью организацию, и в его коллекции есть старый клинок и нагайка.
А этот снимок я сделал во время торжеств в честь очередной годовщины танкового сражения на Прохоровском поле. Александр Павлович сказал молодым солдатам:
«Тогда мы им дали по полной!»
И жестом показал, как надо бить врага.