Локальная сеть. Чем живут первые белгородские компьютерные салоны

Чистое поле

Неприметную вывеску интернет-салона «Орион» я помню всю сознательную жизнь. Однако заходить сюда мне ни разу не приходилось. Воображение рисовало что‑то вроде школьного кабинета информатики. Реальность удивила.

Затемнённое помещение со стильными серыми стенами, подсвеченные красным компьютеры в четыре ряда и одинаковые чёрно-красные игровые кресла. Посреди зала два автомата – с кофе и с вкусняшками для тех, кто засиживается подолгу или сидит ночью: клуб круглосуточный.

11 утра, занято с десяток компьютеров. На экранах геймеров открыты разные игры, некоторые соперничают друг с другом:

— Смотри, там у тебя справа!
– Я видел, видел!

«Орион». С этого всё началось в 2001 году / Фото: архив Сергея Сынкова

Хозяин клуба Сергей Сынков общается со мной в своём кабинете. На его рабочем столе тоже открыта игра. Собственно, с его любви к компьютерным играм всё и началось.

«Жена училась на программиста, поэтому дома был компьютер. Мы пробовали разные игры, было интересно, и в какой‑то момент решили превратить это увлечение в работу, – рассказывает Сергей. – Идея была не оригинальной: в то время салоны появлялись практически на каждом углу. Казалось, даже если поставишь компьютер в чистом поле, всё равно кто‑то придёт».

Сергей Сынков / Фото: личный архив

Кризисы? Не, не слышали

«Орион» открылся в 2001 году. Помещение тогда было меньше, и компьютеров не 30, а всего 4. Это были Celeron 433 – с операционной системой Windows 98 и графическим процессором RIVA TNT. Оборудование позволяло запускать топовую по тем временам игру Half Life. Примерно тогда же появился Counter-Strike.

«Интернета в те времена толком ещё не было, поэтому локальная сеть была нашим всем. В салонах старались ставить больше компьютеров, чтобы одновременно могли играть как можно больше людей, ведь так интереснее. Кажется, тогда все играли исключительно в CS», – вспоминает хозяин салона.

Интернет открывал уже новые возможности. Наигравшиеся в «локалке» люди стали подсаживаться на Lineage, чуть позже – на World of Warсraft, Dota, League of Legends, World of tanks.

«Орион» сейчас / Фото: Алина Михайлова

Посетителями салона всегда были в первую очередь геймеры. На них и делалась ставка. Правда, их средний возраст со временем вырос: если поначалу в салон ходили в основном дети и подростки, то сейчас это, как правило, люди 20, 30, а то и 40 лет. Конечно, и в прошлом, и в настоящем клуба были посетители, которым компьютер нужен для работы или учёбы, но это скорее редкость.

Фото: pixabay.com
Своя игра. Чего не хватает твоей приставке

Сергей утверждает, что никаких кризисных моментов салон особо не чувствовал. На мой вопрос «почему» пожимает плечами:

«Во‑первых, мне кажется, многим важна клубная атмосфера. Во что бы ты ни играл, здесь наверняка найдутся люди, близкие по интересам, с которыми можно не только поиграть, но и что‑то обсудить. Здесь много постоянных ребят, они приходят сюда в том числе за общением. Во‑вторых, Интернет до сих пор не везде хороший: где‑то работает с перебоями, и тут мы всегда можем выручить. В‑третьих, далеко не каждый может позволить себе качественный игровой компьютер, а у нас железо постоянно обновляется: нет ни одного компьютера, который не потянул бы основной игровой мир».

Уверенный взлёт

В «Навигаторе» об истории клуба говорят не так оптимистично. Этот салон ещё старше, чем «Орион», его открыли в 1999 году два брата. Меня встречает младший из них – Михаил Курской. Ему на тот момент было всего 13, но он, увлечённый геймер, с радостью подхватил идею старшего брата и всячески ему помогал.

Михаил Курской / Фото: личный архив

«Начали мы с того, что собрали друзей, у которых были компьютеры, и взяли их оборудование в аренду – посмотреть, как пойдёт дело. Популярность салон приобрёл моментально, и уже спустя короткое время мы пришли к отцу со всеми цифрами и планами. Он согласился вложиться в дело и помог нам приобрести первые компьютеры».

Количество компьютеров быстро выросло до максимума, их стало 32 – больше вместить помещение не могло. Тут же открылся «Навиатор-2», в котором было ещё 30 машин. Спрос был бешеным! Очередь из желающих поиграть бывала такая, что приходилось записывать их за один-два дня.

Свой след в истории киберспорта клуб тоже оставил – его участники в 2000 году стали первыми чемпионами Черноземья.

«Наш уровень тогда был невероятным за счёт хорошей подготовки, – Михаил сам был участником киберспортивной команды. – Салоны в нашем распоряжении – мы могли тренироваться хоть круглые сутки. Играли настолько хорошо, что даже команде, ставшей в тот год одной из лучших в России, проиграли с минимальным разрывом».

Уверенный спад

Первый удар по компьютерным салонам, по словам Михаила, нанесли небольшие локальные сети, распространившиеся в многоквартирных домах. Из‑за этого у многих отпала необходимость ходить в специализированные клубы. При этом если «Навигатор-2», расположенный в спальном районе, смог включиться в одну из подобных сетей, то основному «Навигатору» повезло меньше и он остался стационарным.

Постепенно компьютеры появились почти в каждой семье, Интернет пришёл в каждый дом и решил значительную часть задач, с которыми раньше справлялись только салоны. Если в период расцвета только на Харгоре было около 80 (!) компьютерных клубов, то к началу 2010-х годов их уже можно было пересчитать по пальцам.

Развитие мобильного Интернета и мобильных игр естественным образом ещё сильнее снизило количество посетителей салонов. В «Навигаторе» с кризисами справлялись за счёт сокращения компьютеров – сейчас их всего 12.

Традиционные игровые залы постепенно перепрофилируются в VR-пространства / Фото: Алина Михайлова