Трижды Герой
Свои первые боевые вылеты Иван Кожедуб совершил в марте 1943 года в составе 240-го истребительного полка с Уразовского аэродрома, располагавшегося на территории нынешнего Валуйского района. А уже 23 июля Кожедуб получил свой первый орден Красного Знамени – за бои на Курской дуге. Ему к тому времени едва исполнилось 23 года.
По официальным данным, на счету трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба 62 самолёта, сбитых в 120 воздушных боях. Но некоторые исследователи уверяют, что эта цифра весьма занижена. В книге Александра Коваленко «Трижды герои» отмечено, что 15 своих сбитых самолётов Кожедуб записал на личные счета своих товарищей, которые прикрывали его в воздушных схватках. 38 фашистских летательных аппаратов, которые тоже не были записаны на его личный счёт, он сбил в групповых схватках. Автор, лично знавший легендарного лётчика и много беседовавший с ним, убеждён, что на счету Кожедуба более сотни фашистских летающих трофеев.
«В нашем музее есть большая экспозиция, посвящённая трижды Герою Советского Союза Ивану Кожедубу. После войны он несколько раз приезжал в Уразово, на одном из праздников даже высаживался на вертолёте на поселковой площади. В последний раз приезжал 28 мая 1988 года на открытие памятника самолёту ЛА-5, на котором летал в годы войны», – рассказала научный сотрудник Уразовского краеведческого музея, хранитель фондов Татьяна Воищева.
Макет этого самолёта в натуральную величину изготовили в Харькове. В народе его так и называют: памятник Кожедубу.
«Жена Ивана Константиновича передала в наш музей его личные вещи – одежду, лётную форму, мундир, генеральский плащ, зажигалку и другие вещи, это самые ценные экспонаты нашего музея», – добавляет Татьяна Ивановна.
Небесный таран
Старший лейтенант Александр Горовец воевал на таком же истребителе, что и Кожедуб, – ЛА-5. К июлю 1943-го на его счету было уже 10 воздушных боёв и 8 сбитых самолётов – 2 личных и 6 – в групповом бою.
6 июля Горовец в составе группы ЛА-5 патрулировал небо над территорией нынешнего Ивнянского района (в зоне сёл Владимировка – Кочетовка – Зоринские Дворы – Ольховатка). Наши лётчики столкнулись с большой группой немецких пикирующих бомбардировщиков JU-87. По официальной версии, Горовец оторвался от группы и один сбил 9 самолётов, протаранив один из них. Возвращаясь, попал под обстрел немецких истребителей. Самолёт Горовца упал в воронку от авиабомбы, и его засыпало землёй…
В сентябре 1943-го Александру Горовцу посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Останки легендарного лётчика, о подвиге которого быстро стало известно всей стране, нашли лишь 14 лет спустя и похоронили на хуторе Зоринские Дворы. На месте гибели лётчика в районе 597-го км автодороги Москва – Симферополь установлен бронзовый бюст.