Александр Николаевич направлялся на научную конференцию в Оренбургскую область. 1 октября в Самаре он должен был сделать пересадку между поездами. В тоннеле ему стало плохо. Как сообщает сайт «Волга Ньюс», мужчина остановился, опёрся на стену и упал. Прохожие обратились к полицейским за помощью, но Петин скончался до прибытия медиков.
Александр Петин родился в 1950 году в хуторе Джумайловка Краснодарского края. В 1972 году он окончил географический факультет Кубанского госуниверситета, затем там же аспирантуру. В 1986-м Петина перевели работать в Чечено-Ингушский госуниверситет. Со временем там он стал деканом факультета географии и геоэкологии.
В 1993 году семья Петиных переехала в Белгород, а Александр Николаевич начал работу в Белгородском госуниверситете. В 2002-м он стал профессором кафедры географии и геоэкологии и деканом географического факультета, который в настоящее время называется факультетом горного дела и природопользования.
Александр Петин – доктор географических наук. В 2003 году его наградили дипломом «Лучший учёный БелГУ». В 2004-м получил дипломом Национальной экологической премии «ЭкоМир» в номинации «Экологическое образование и просвещение» за разработку электронного учебника «Проблемы региональной экологии и природопользования». Входил в Объединённый совет по фундаментальным географическим проблемам при Международной ассоциации академий наук (МААН).
В 2005 году Петин награждён нагрудным знаком «Почётный работник высшего профессионального образования». В 2010-м – медалью «За заслуги перед землёй Белгородской» III степени.