В XVII веке из неё варили приворотное зелье для вельмож французского двора, а русская императрица Екатерина II усердно потчевала своих возлюбленных вытяжкой из шпанки. Кроме того, насекомое стало «основоположником» косметического украшения, вошедшего в моду в XVIII веке, – наклейки-родинки.
Поэтому представьте наше удивление, когда в строгом официальном отчёте «Военно-статистическое обозрение Курской губернии» 1850 года попалось описание одного из занятий жителей Белгородского уезда: «Шпанские мушки ловятся повсеместно, но в продажу поступает очень малое количество… Фунт шпанской мушки продаётся в Курске за рубль серебром, а иногда и за полтора».
Во‑первых, поразил сам факт обитания насекомого, ассоциирующегося с жаркой Испанией, в наших краях. А потом: неужели же наши предки последовали примеру искушённых королей? Почему военные сочли нужным упомянуть о насекомом? И, кстати, как сейчас у нас со шпанской мушкой?
Открыть тайны загадочного насекомого мы попросили самого известного в нашей области энтомолога, профессора кафедры биологии НИУ «БелГУ», доктора биологических наук Александра Присного.
Жива-здорова
Александр Владимирович сообщил, что шпанская мушка за минувшие полтора века не перевелась и по‑прежнему живёт на нашей территории.
«Русское название «шпанская мушка» – это сборное название нескольких видов жуков-нарывников. У нас обитает ясеневая шпанка. Как понятно из названия, главный кормовой объект её – ясень, а также маслиновые культуры», – пояснил профессор.
И если испанская разновидность шпанской мушки (той, что дала название жуку) с удовольствием питается листвой южных маслиновых – оливковых деревьев, то наши особи лакомятся, кроме ясеня, сиренью. Ещё любят жимолость и розы. Садоводы отмечают, что если нападёт шпанка на куст, то объест не хуже саранчи – до последнего листочка.
Благо, у нас она распространена меньше, чем в Средней Европе. Там, по словам Александра Присного, декоративных насаждений из названных групп намного больше.
Крылатый доктор
Так почему же шпанская мушка так интересовала наших предков?
«Как и у большинства крылатых нарывников, в составе гемолимфы шпанки – внутренней жидкости – содержится от трёх до десяти процентов кантаридина. В старину это вещество использовалось при изготовлении нарывных пластырей, которыми лечили самые разные болезни, – сообщил Александр Присный. – Именно для этих целей в первую очередь шпанскую мушку у нас и собирали».
Конечно, знали в народе и про иные свойства жука, но в «промышленном» масштабе он у нас не использовался.
Кантаридина в ясеневой шпанке не больше пяти процентов. И чтобы получить 2 грамма лекарственного вещества, нужно было собрать минимум 100 граммов насекомых. Таким образом, из упомянутого фунта (1 фунт – 456 граммов. – Прим. О.Б.) шпанской мушки получали около восьми граммов кантаридина.
Защищаясь, шпанка выбрасывает из отверстий в коленных суставах этот самый кантаридин, который вызывает ожог: на коже появляются высыпания, пузыри. Этим же веществом пропитан секрет во рту мушки. Очень ядовитое и опасное вещество.
«Поэтому птицы шпанскую мушку не едят, и истребление пернатыми ей фактически не грозит», – прояснил Александр Присный.
Вообще мать-природа снабдила шпанку совершенно уникальными инструментами для выживания. Словно предугадала, что охотников до неё будет ой как много. Но застраховать другие виды нарывников на все сто процентов, разумеется, не смогла.
Нет кормильца, нет жука
«Нарывники откладывают яйца кучками у основания растений. Когда появляются личинки – триунгулины, они поднимаются на цветки. И как только на цветок прилетает пчела, цепляются за их мохнатые лапки, переносятся в их гнёзда и там уже паразитируют на личинках пчелиных, – поделился учёный-энтомолог. – Некоторые виды нарывников паразитируют на саранчовых, откладывают яйца около их кубышек и паразитируют на их яйцах».
В 1960-е годы, когда стали использовать ядохимикаты против сельскохозяйственных вредителей – крестовой и пёстрой кобылок, итальянского пруса, других саранчовых, – нарывники, которые паразитировали на их личинках, остались без пищи.
«За пятьдесят лет истребления саранчовых в Белгородской области 10 из 14 видов нарывников занесены в Красную книгу региона. Фактически у нас они больше не встречаются», – уточнил масштаб потери Александр Владимирович.
Что касается ясеневой шпанки, то в Черноземье она значится во вредителях и снижение численности популяции, судя по всему, ей пока не грозит.
Справка
Ясеневая шпанка – золотисто-зелёный жук из семейства нарывников. Длина – 15–22 мм, ширина 5–8 мм. Голова сердцевидная, на лбу имеется красное пятно. Возле глаз расположены нитевидные усики. Большая часть верхней стороны тела покрыта выпуклыми гибкими надкрыльями, под которыми скрыты два больших перепончатых крыла. Снизу тело жука покрыто серо-белыми волосками. Взрослая особь имеет характерный «мышиный» запах.
Это интересно
В эпоху французского короля Людовика XIV в Европе появилась мода на декоративные родинки-мушки. По одной из версий, они как раз и ведут своё происхождение от кусочков пластыря, сделанного из мушки-жука. Делали их из чёрного пластыря или тафты, которые дамы приклеивали на лицо или зону декольте. Со временем для изготовления украшения стали использовать бархат, драгоценные камни. Знаки, подаваемые веером, да расположение мушки – вот на что ориентировались кавалеры, пытаясь угадать расположение дамы. Правда, иногда мушки маскировали следы от оспы и шрамы. В современном мире родинки-мушки используют в макияже и татуировках. Периодически моду на них возрождают кинозвёзды и модели, обладающие природными родинками.