Нашим побеждать было желательно, но не обязательно. Итальянцы и турки отставали на пять очков, и даже если проиграть все три оставшихся матча, скорее всего, можно остаться на втором «проходном» месте. А вот итальянцам хотя бы очко было нужно позарез. Их ещё ждёт битва с турками и французами, и «выживший» пойдёт по Лиге дальше.
Два сета гости временами боролись с хозяевами почти на равных (18:19 в первом сете, 17:17 – во втором). Однако белгородцы каждый раз усиливали игру и ломали сопротивление лучшей (если не считать российских клубов) европейской команды. Преимущество в классе особенно было заметно в концовках партий. Как под копирку: оба раза 24:21 и итоговые 25:22.
Самые большие неприятности доставил гостям диагональный «Белогорья» Георг Грозер (№ 9). Он стал самым результативным игроком встречи – 17 очков. У его итальянского коллеги по амплуа Джулио Сабби – 15 и куда меньшая эффективность. Но больше всего расстроил бородатый по-русски Жора, вколотив в площадку «Любе» четыре эйса. Причём три – в одной расстановке, а два – подряд. И было это в третьей партии, когда треянцы повели 3:0 и 4:1.
Теперь у нашего клуба 12 очков из 12 возможных после четырёх туров. Через несколько часов стало ясно: за два тура до финиша у наших – первое место в группе. Дело в том, что тем же вечером «Пари Воллей» в Париже обыграл «Фенербахче» со счётом 3:1 и теперь за два тура до финиша предварительных соревнований сразу у трёх соперников «Белогорья» стало по четыре очка, притом что у нас 12. Так что у трио одногруппников белогорцев остались свои разборки, а «Белогорье» в играх в Турции (20 января) и дома с французами могут дать порезвиться игрокам второго эшелона и поберечь силы лидеров.
Геннадий Шипулин, главный тренер ВК «Белогорье»:
«Сегодня мы играли с законодателями мод в волейболе, постарались проявить себя. Команда сыграла хорошо, выполнила все установки. Поздравляю всех с тем, что этой игрой мы оформили выход в плей-офф. Благодарю всех болельщиков, которые обеспечили сегодня аншлаг».
Альберто Джулиани, главный тренер ВК «Любе»:
«Мы провели неплохой матч, но подача у «Белогорья» намного сильнее. Мои игроки действовали хорошо, но этого было недостаточно, чтобы сыграть на одном уровне с командой Белгорода».