22 октября 1941 года в ходе боёв при обороне Белгорода вблизи Ближнего хутора Фёдор Самохвалов во главе танкового взвода атаковал противника, имевшего численное превосходство. Самохвалов успел уничтожить пять танков, миномётную батарею, две противотанковых пушки и до роты пехоты. Танк героя был подбит и загорелся. Однако Фёдор Николаевич до последнего вёл огонь и сгорел в машине вместе с членами экипажа.
Согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1941 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные мужество и героизм Фёдору Николаевичу Самохвалову посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Похоронен Фёдор Николаевич в Белгороде, в братской могиле у школы № 33. В областном центре именем героя названа улица (район Савино). Улица Самохвалова есть и в городе Сальске Ростовской области, где герой провёл детство.
Украинец по национальности, Фёдор Самохвалов родился 8 апреля 1916 года в деревне Самофаловка Хомутовского района Курской области в крестьянской семье. После смерти отца переехал к дяде в город Сальск Ростовской области, где учился в школе. По её окончании поступил в Тихорецкое фабрично-заводское училище, сельхозтехникум. Позже Самохвалова зачислили в Пролетарское педагогическое училище, закончив которое он стал работать учителем начальных классов. В 1939 году поступил на заочное отделение Ростовского пединститута, и в августе того же года его назначили директором школы Манычского сельсовета в совхозе им. Фрунзе. В Красную армию Фёдор Николаевич вступил в 1940 году.
По материалам warheroes.ru, belstory.ru, www.podvignaroda.ru, gerb.bel.ru.