Начнём со знакомых каждому аборигенов. Сейчас так принято называть коренных жителей какой‑либо местности, многие скажут, что изначально европейцы именовали так австралийские племена. Но согласно римскому преданию, аборигены как народ обитали в Средней Италии, затем их оттеснили к реке Тибр, где они стали называться латинянами и основали Рим. А само слово «абориген» переводится с латинского как «с самого начала».
Вандалы. Во времена Римской империи – союз германских и балтийских племён. В V веке нашей эры вандалы разграбили Рим, разрушив множество старинных зданий. Хотя античные историки не делают особого различия между вандалами и готами, слава разрушителей закрепилась именно за вандалами. Вандалы прошли всю Европу и обосновались в Северной Африке, создав своё государство. Есть мнение, что слухи о зверствах вандалов были весьма преувеличены. Косвенно извиняет их и то, что с вандальским королевством одним ударом покончила в VI веке Византия – бесповоротно и не менее жестоко. Но имя «вандал» осталось и закрепилось за грубым, жестоким человеком-разрушителем.
Пигмеями в древнегреческой мифологии назывался сказочный народ – карлики ростом не больше расстояния от локтя до кулака. Аристотель назвал пигмеями вполне реальный народ, который существовал в Африке, у истоков Нила. Аристотеля считают автором термина, который теперь прочно вошёл в научный оборот и применяется к низкорослым народам Африки, Юго-Восточной Азии и Океании. А со временем так презрительно начали называть морально и духовно ничтожного человека.
А это древнегерманское племя часто приходит на ум человеку, решившему заложить дорогую вещь. Речь о лангобардах (ломбардах) – малочисленном, но крайне жестоком народе, принявшем участие в дележе римского наследства. Чтобы обмануть противника, «длиннобородые» (а именно так переводится с латинского это имя) перед боем заставляли своих женщин завязывать свои волосы под подбородком в виде бороды. Именно от лангобардов исходит современное название североитальянской области Ломбардия, где они поселились в 568 году. И именно в этой местности ростовщики в XV веке начали выдавать ссуды бедным без процентов или с небольшим процентом, но под заклад.
«Припечатала» историческая память и готов – союз германских племён, ставший главным виновником падения Древнего Рима. Они воплотились для нас в словах «готика» и «готический» (в значении «непривычный, варварский»), обозначивших новый архитектурный стиль средневековой Европы. Кстати, в раннем Средневековье слово «готический» было ещё и ругательством – такую память оставили о себе завоеватели. Ирония заключается в том, что готическая архитектура отличается изысканной красотой и ничего варварского в ней нет. Уже в XIX веке родился готический роман – литература мистики и ужасов, в конце прошлого века появились разновидности тяжёлой музыки – готик-рок и готик-метал. А не так давно по улицам мегаполисов щеголяли в чёрных плащах новые готы – представители мрачной молодёжной субкультуры. Сохранится ли такая же долгая память о них? Кто знает…