Чемпионат Европы проходил в Кракове и Катовице с 24 августа по 3 сентября. Из «Белогорья» за Россию выступили Максим Жигалов и Сергей Гранкин.
В групповом турнире наша сборная с одинаковым счётом 3:0 обыграла Болгарию (Жигалов и Гранкин набрали по 1 очку), Словению (Жигалов – 4, Гранкин – 1) и Испанию (по 1) и с первого места вышла в четвертьфинал.
На этой стадии подопечные Сергея Шляпникова 31 августа снова встретились со словенцами и снова не проиграли им ни одного сета – 3:0 (Гранкин – 1). В полуфинале Россия победила 3:0 бельгийцев (Гранкин и Жигалов по 1 очку) и вышла на сборную Германии с экс-игроком «Белогорья» Георгом Грозером в составе.
Матч против немцев сложился тяжело. В первой партии Россия выиграла 25:19. Переломный момент наступил, когда на подачу вышел Жигалов – он сделал эйс и помог команде набрать ещё 1 очко. Во втором сете Россия уступила 20:25, выиграла в следующем отрезке игры 25:22 и уступила в четвёртом 17:25. На тай-брейке сильнее оказалась наша команда – 15:13, и Россия во второй раз (на счету СССР 12 побед) стала чемпионом Европы по волейболу. Больше всех очков в этом поединке набрали Грозер – 27 и Максим Михайлов – 19.
«Это был тяжёлый финальный матч, но это финал чемпионата Европы, и эта игра не могла быть лёгкой. Мы очень хорошо начали, но вскоре Германия сумела прибавить. Я знал, что здесь может случиться абсолютно всё, ведь мы боролись за золотую медаль. Поэтому, даже когда Германия вела 5:2 на тай-брейке, я всё ещё верил в нашу победу, и об этом сказал своим игрокам», – заявил Шляпников после игры.
Победу для «БелПрессы» прокомментировал спортивный директор «Белогорья» Тарас Хтей:
«Поздравляю руководство федерации и Сергея Константиновича Шляпникова с победой в очень непростом матче. Ребята проявили характер, игра складывалась неординарно. Германия выглядела очень достойно. Получился настоящий суперфинал из пяти партий. Я находился на трибунах и видел этот ажиотаж. Спасибо русским болельщикам, которые там были и поддерживали нашу команду. Были люди из Омска, Праги, Калининграда, Белгорода. Стать чемпионом Европы – большое достижение для нас.
Отдельно поздравляю наших игроков Максима Жигалова и Сергея Гранкина. Ждём их с нетерпением в клубе 5 или 6 сентября, как доберутся. Раскачиваться им не придётся: не за горами первая игра чемпионата (11 сентября – прим. ред.), который в этом сезоне обещает быть очень интересным и непредсказуемым».
В матче за третье место Сербия обыграла Бельгию – 3:2. В символическую сборную турнира вошли россияне Дмитрий Волков (на позиции доигровщика) и Гранкин (связующего), Грозер стал лучшим диагональным. Самый ценный игрок Евро-2017 – Максим Михайлов.
Александр Куликов