6 октября в Белгороде завершился второй тур предварительного этапа Кубка России. По результатам четырёх игр на первом месте в группе оказался кемеровский «Кузбасс» (17 очков), на втором «Динамо-ЛО» (16), на третьем – «Белогорье» (15). Все они прошли в полуфинальный этап турнира.
«Львы» последовательно выигрывали у «Грозного» (3:0), «Кузбасса» (3:1) и «Динамо-ЛО» (3:1), однако в последнем матче уступили «Ярославичу» (1:3). Хозяевам так и не удалось ни выйти вперёд, ни хотя бы сравнять счёт в первой партии (25:19). После перерыва у белгородцев наладился приём и полетела подача, так что второй сет с большим преимуществом остался за ними (16:25). Но на этом успехи закончились: третья и четвёртая партии снова прошли под диктовку «Ярославича» (25:21; 25:20). Лучшим в этом матче был капитан Денис Земчёнок – он набрал 17 очков, а у «Ярославича» – Алексей Плужников (23 очка).
В очередной раз «Белогорье» появилось на площадке экспериментальным составом. Команда по‑прежнему играет без основного связующего Романа Порошина и доигровщиков-легионеров – Неманьи Петрича и Джона Перрина. Главный тренер Слободан Ковач пока не торопится давать общую оценку команде и продолжает присматриваться к игрокам:
«Когда происходят замены с целью просмотра, кому‑то из игроков может показаться, что результат не важен. Было видно, что четвёртая игра подряд тяжело далась нашему связующему. Но мне нужно смотреть, что могут игроки и кто может помочь команде в течение предстоящего чемпионата. Это не оправдание за сегодняшний результат. Но так получилось, что сегодня мы выкинули всё хорошее, что наиграли за предыдущие три дня».
В полуфинал Кубка России вышли 13 команд, в их числе – один клуб из высшей лиги А («Динамо», Челябинск). Турнир продолжится 1–4 ноября.
Елена Байтингер
