Наверное, тут всё дело в умении музицировать. Вы слыхали, как сверчит сверчок? Сказочники уверяют, что он играет на скрипке. Пора посмотреть правде в глаза: никакой скрипочки у сверчка нет.
Песнь любви и победы
«Сверчат только самцы, – разрушает мифы доцент кафедры биологии Белгородского госуниверситета Оксана Воробьёва. – Характерный звук они издают надкрыльями».
Вообще, у сверчка две пары крыльев. На правом надкрылье имеется выступающая зубчатая жилка – смычок, а на левом – резонатор-зеркальце. Причём левое всегда прикрыто правым. А когда надкрылья трутся друг о друга, получается известная нам песня сверчка. Любопытно, что у каждого вида своё звучание.
Тут всё как у людей: красивая песня рождается от любви. Своей серенадой самец привлекает самку. Получив расположение дамы, он не прекращает песню. Правда, насекомые в любви не постоянны: один сверчок способен собрать вокруг себя гарем из нескольких самок.
А вот соперника на своей территории самец не терпит, вступая с ним в единоборство.
«Чётко прослеживается такое поведение у лобастого и полевого сверчков, – говорит Воробьёва. – Хозяин сначала предупредительно стрекочет, затем нападает на соперника».
Битва сверчков – зрелище не для слабонервных. Бьются головами, кусаются, и в итоге победитель съедает побеждённого. И это называется растительноядное насекомое, которое в мирное время питается травками и стебельками!
Уши на коленках
Сверчок – букашка теплолюбивая и при благоприятных погодных условиях довольно любвеобильная. Ведь жизнь его коротка – несколько тёплых месяцев (не считая зимовки в стадии личинки), поэтому нужно успеть многое. Самка, которую сразу можно распознать по выступающему копьевидному яйцекладу, за сезон откладывает в почву 500–700 яиц. Между прочим, некоторые сверчки могут полакомиться кладкой сородичей.
«В развитии сверчка нет стадии куколки, – поясняет Оксана Воробьёва. – Примерно через месяц после того, как самка отложила яйца, появляются первые личинки, похожие на взрослое насекомое: только без крыльев и размером меньше. После второй линьки личинки делают ямку в почве, ещё через пару линек уходят на зимовку, а весной, снова полиняв, превращаются во взрослых особей, способных к размножению».
Красавцем назвать сверчка, может быть, и трудно, но некоторая элегантность в его облике есть. Плотный хитиновый фрак, воротник-стойка: чем не музыкант на сцене! Длинные (в половину всей его длины, а то и больше) щетинковидные усики, сложные фасеточные глаза – природа наградила его развитыми органами осязания и зрения. Органы слуха – что‑то вроде мембраны – расположены на передних голенях, как у кузнечиков. Из трёх пар конечностей у сверчка наиболее развиты задние, прыгательные – они и длиннее, и толще.
Фото wikipedia.org
А вот придатки брюшка, церки, напоминающие раздвоенный хвостик, – скорее, рудимент.
Ближайшие родственники сверчка по отряду прямокрылых кроме кузнечиков – медведки, прыгунчики.
Свою норку ночной романтик устраивает прямо в земле – на лугах, полях, в садах и городах. Ведь крылья у него, как мы узнали, не столько для полёта (на небольшое расстояние – прим. авт.), сколько для песен. Пучок травы маскирует вход в жилище насекомого, но от врагов – птиц и ящериц – спасает не всегда. Поневоле тут станешь скрытным и осторожным, выбираясь наружу лишь с сумерками.
Со вкусом укропа
Совершенно точно можно сказать, что в нашем регионе обитают лобастый, полевой и домовый сверчки. Встречается и стеблевой – трубачик обыкновенный, который и внешностью, и повадками отличается от собратьев.
В каких‑то особых мерах защиты насекомое не нуждается. Однако домовый сверчок – кандидат на внесение в региональную Красную книгу. Если раньше он перебирался в человеческое жильё в поисках тепла, селился за печкой, то теперь его песня звучит в домах всё реже и реже. Только ли в отсутствии печного отопления дело?
«Возможно, нынешние условия не подходят для сверчка», – разводит руками доцент кафедры биологии.
Вообще, человека не стоит записывать к нему в друзья. Мы можем умиляться серенадой сверчка, но не каждый потерпит такого соседа у себя на огороде или в доме. Хотя ещё неизвестно, кто к кому присоседился: прямокрылые насекомые появились на Земле около 300 млн лет назад – гораздо раньше, чем гомо сапиенс. В Интернете можно найти массу способов избавления от сверчка, самый гуманный из которых – отпугивание пучками полыни (не любит ночной музыкант этот запах – прим. авт.).
Забыли мы заветы предков. Ведь издавна славянские народы считали появление сверчка в доме добрым знаком, сулящим благополучие, здоровье и семейное счастье. И верили, что абы к кому в гости сверчок не пойдёт, а лишь к людям достойным и уважаемым.
Хотя не у всех народов такое почтительное отношение к насекомому. Скандинавы, например, считали его посланником дьявола. Зато индейцы верили, что в сверчков вселяются души умерших родственников и своим появлением в жилище они несут благую весть.
Но дальше всех, наверное, пошли американцы: не так давно они заявили о выпуске снеков из обжаренных сверчков со вкусами барбекю, укропа, сметаны с луком. Впрочем, в меню азиатской кухни специально выращиваемые сверчки давно заняли своё место.
Из жизни людей и насекомых
В Китае более 1 000 лет распространены сверчиные бои. Специально надрессированных самцов стравливают друг с другом на потеху азартной публике. Побеждённое насекомое так или иначе гибнет – или под ногами зрителей, или становится добычей птицы. Бои сверчков для Китая – ещё один способ привлечь туристов. А ведь ещё несколько веков назад в Поднебесной, как и в Японии, для сверчков устраивали специальные домики, чтобы под их серенады созерцать красоту природы.