ХХХ чемпионат Европы по волейболу стартует 24 августа. В соревнованиях участвуют 16 сборных, разбитые на четыре группы. На первом этапе Россия сыграет с Болгарией (24 августа), Словенией (26 августа) и Испанией (28 августа).
В составе сборной России – два волейболиста «Белогорья»: связующий Сергей Гранкин и диагональный Максим Жигалов.
«Я думаю, что нам в любом случае нужно настраиваться на каждый матч. В первой игре нам будут противостоять болгары, с ними мы встречались в рамках Мировой лиги, поэтому представляем, чего от них ждать. Потом у нас будут словенцы, которые на предыдущем чемпионате Европы преподнесли сюрприз, заняв второе место, поэтому к ним нужно отнестись со всей серьёзностью. Да и вообще, на этом турнире нет слабых команд, здесь все могут на равных соревноваться друг с другом», – рассказал в интервью «Советском спорту» Жигалов.
Максим Жигалов выступает в «Белогорье» с 2010 года с перерывом на сезон-2015/16, который провёл в кемеровском «Кузбассе». В июне 2017-го спортсмен захотел уйти из клуба. Об этом изданию «Р-Спорт» сообщил главный тренер белгородцев Геннадий Шипулин. Подходящего клуба волейболист до сих пор не нашёл. Контракт с «Белогорьем» у Жигалова действует ещё два года.
Гранкин, олимпийский чемпион Лондона-2012, перешёл в белгородский клуб из московского «Динамо» этим летом.
Команда, занявшая первое место в группе, пройдёт в четвертьфинал, второе и третье – в 1/8 финала. Матчи 1/8 финала состоятся 30 августа, а 31-го – четвертьфиналы. Полуфиналы запланированы на 2 сентября, а матч за третье место и финал – на 3-е.
Александр Куликов