В соревнованиях в латвийской Елгаве участвовали более 200 пловцов от 8 до 79 лет из 17 стран. Белгород представляли Александр Виноградов, Игорь Курилкин, Светлана Звягинцева и Константин Перепёлкин, который уже имеет опыт выступлений на мировом первенстве.
Оценив свои возможности, белгородцы заявились на короткие дистанции 25 и 50 м, а также на эстафету 4 х 25 м, где заняли пятое место.
Светлана Звягинцева работает учителем физкультуры в одном из детсадов Белгорода. Зимним плаванием она занимается недавно.
«Мне захотелось попробовать, способна ли я на это. Под руководством Александра Виноградова вначале привыкала к холодной воде дома, потом на роднике в Шопино, потом стала каждый день ходить на пляж. Это было уже в октябре, вода была по‑настоящему холодной. Решилась поехать на соревнования в Елгаву. Ко мне там подошёл корреспондент с вопросом: сколько лет я плаваю? Он так удивился, что всего лишь месяц. Ведь там были люди, которые плавают по 10 и 20 лет. Я думаю, у меня получилось неплохое начало: привезла две бронзовые медали», – рассказала она.
Военный пенсионер Игорь Курилкин в этом виде спорта уже ветеран.
«Более 25 лет хожу на нашу речку в клуб закаливания и бега. Всё началось с моего тестя, участника Великой Отечественной войны. Он приобщил моих детей к зимнему плаванию с первого класса. Мне стало совестно, ведь я же пловец, раньше занимался профессионально, а в прорубь не окунался – ну и, конечно, пошёл вместе с ними. Сейчас моим ребятам уже за 30, и все эти годы я являюсь моржом. В Елгаву меня тоже привело чувство здоровой конкуренции. Стало интересно, почему в Старом Осколе есть такие люди, как чемпион мира Вячеслав Мальцев, а у нас нет. И вот мы с командой попробовали, и неожиданная удача: на четверых завоевали девять медалей», – поделился радостью Игорь Курилкин.
Одна из медалей оспаривается. По словам капитана команды Александра Виноградова, есть основания полагать, что победный результат Константина Перепёлкина на дистанции 25 м финским брассом (без погружения головы в воду) судьи по ошибке приписали другому спортсмену. Протест уже подали, его рассмотрят на основании имеющихся видеозаписей, и судьи примут окончательное решение.
В итоге белгородские моржи привезли восемь наград: Звягинцева – две бронзы, за 25 м брассом и 50 м вольным стилем, Курилкин – бронзу на 50 м вольным стилем, Виноградов – бронзу на дистанции 25 м баттерфляем и два серебра – 50 м кролем и 25 м брассом. Перепёлкин подтвердил своё мастерство, быстрее всех проплыв 25 м баттерфляем, и пришёл третьим на 50 м вольным стилем.
Олег Гончаренко