Впрочем, белгородцам гораздо важнее был состоявшийся немного позже в Обнинске турнир. Там собрались команды, которые наиболее успешно выступили в кубке и сыграли за путёвки в Высшую лигу чемпионата России. Именно тогда белгородцы завоевали право выступать среди сильнейших клубов страны.
«Команда у нас была собрана из разных городов и республик Союза, – вспоминает капитан «Аграрника» Александр Зуйченко. – Валерий Копылов и Алексей Колисецкий из Донецка, Виктор Арзамасцев из Набережных Челнов, Юрий Чумичов из Ташкента. В клубе из бывших игроков остался только я, а вот Андрей Борозинец до сих пор играет в воронежском «Кристалле». Кубок не запомнился, потому что куда важней для белгородского волейбола стал турнир в Обнинске и выход в элиту».
Мало кто знает, что незадолго до этого судьба нашего волейбола висела на волоске. В 1991 году белгородцы вышли в первую лигу чемпионата СССР и поехали на очередной тур в Одессу. Перед началом чемпионата вдруг оказалось, что 14 фамилий в заявке недостаточно, так как по регламенту в каждой команде должно быть два состава – основной и дублирующий с несколькими запасными.
«Недобор грозил снятием с чемпионата и дальнейшими неприятностями, – вспоминает нынешний президент и главный тренер ВК «Белогорья» Геннадий Шипулин. – Выручили сметка и почти мгновенная импровизация. Мы сумели дозаявить в качестве игроков меня и второго тренера, светлой памяти Сергея Новоченко. Сняли костюмы и галстуки, надели форму и доказали, что умеем руками водить не только на тренерском месте. Наверное, не сыграй мы тогда в первой лиге, не было бы вскоре и высшей».
Кстати, возглавил Шипулин «Аграрник» в конце 1989 года (до этого команда называлась «Технолог» (1976–1981), «Локомотив» (1981–1987) и с тех пор является бессменным главным тренером одной из лучших волейбольных команд страны.
Евгений Ромашов