Именно так на языке Морзе выглядит фраза «17 июля 1861 года в Белгороде начала работать первая телеграфная станция».
«Судьбоносный год и для России, и для Белгорода – 1861-й. Узнав о том, что существует такой вид отправки корреспонденции, как телеграф, белгородские купцы, а город наш был купеческим, пишут ходатайство курскому военному губернатору, – рассказывает специалист музея связи белгородского филиала компании «Ростелеком» Елена Комарова. – В послании они говорят о том, что купечество города ведёт активную торговлю салом, мёдом, шерстью, воском, сухими фруктами – открытие телеграфной конторы в Белгороде способствовало бы не только развитию города, но и процветанию края в целом».
Письмо это купцы написали в апреле 1861-го, а уже 4 июля (17-го по новому стилю) директор телеграфов Гергард отправил письмо: «Честь имею донести Вашему Высокопревосходительству, что на телеграфной линии от Курска в Харьков открыта телеграфная станция в Белгороде для внутренней корреспонденции на русском, немецком и французском языках».
Эта дата и считается днём рождения белгородского телеграфа. Строила телеграфные линии в нашем крае немецкая фирма Siemens & Halske. На пять лет купеческое общество города взяло на себя содержание телеграфной конторы. При этом телеграфом могли пользоваться все.
На службу в телеграфисты брали грамотных и усидчивых юношей и девушек. Работали они в три смены при свете керосиновой лампы.
Телеграфисты обучались работе три года. За это время они в совершенстве овладевали азбукой Морзе и навыками работы с телеграфным ключом.
«Скорость работы телеграфиста должна была быть очень высокой, и нельзя было допускать ни одной ошибки. Телеграфист I класса должен был передавать 150 знаков в минуту, II – 130 и III – 120 знаков, – рассказывает Елена Комарова. – Человек приобретал этот навык во время учёбы. Говорили, что у хорошего телеграфиста рука является продолжением ключа».
Молодой успешный телеграфист по меркам того времени получал хорошую зарплату и надбавку за секретность информации.
В Белгороде в телеграфисты брали и юношей, и девушек. Но существовало одно любопытное правило. Юноша-телеграфист мог жениться на ком пожелает. Девушка-телеграфистка могла выйти замуж, конечно, по любви, но исключительно за коллегу.
Так власти боролись со слухами. Телеграфисты первыми узнавали информацию, в том числе и секретную. Считалось, что женщины по своей природе болтушки, и если у телеграфистки будет возможность обсудить секретную новость с супругом-телеграфистом, то дальше уже слух не разлетится. Эти и другие не менее интересные подробности истории Белгородского телеграфа можно узнать в городском музее связи, а заодно и посмотреть на старинные телеграфы, потрогать их.
Хранят в музее и форменную одежду телеграфисток Олимпиады-80. Сразу четыре белгородки прошли серьёзный конкурс, и их, как лучших специалистов, направили в Москву работать в пресс-центр Олимпийских игр.
Наталия Козлова