«Поднепровским казакам-черкасам, основателям села Илек-Пеньковка, от благодарных потомков», – выбито на лицевой стороне памятника.
В конце XVII века казаки переселились из-под Чернигова и Черкасс в эти пустующие земли, спасаясь от гнёта Речи Посполитой.
Центральное место занимает род Челхун – Челхуненко – Челхуновых: на памятнике 91 фамилия его представителей. Из глубины веков их добыл белгородец Виктор Чехунов, сейчас живущий в Москве. Для этого потребовалась провести долгое и масштабное исследование с привлечением специалистов Белгородского областного историко-родословного общества, отправкой запросов в архивы Москвы и Киева.
Виктор Чехунов начал интересоваться родословной своей семьи и восстановил её до 1719 года, но попутно обнаружил данные о прадедах других односельчан. В итоге частное расследование незаметно переросло в полноценную историю края, по крупицам восстановленную из архивов теперь уже разных стран. Удалось узнать даже год основания села – 1682-й.
«В переписи слободских полков гвардии майора Хрущёва 1732 года сказано, что село Илек поселено на покупной поместной земле назад тому лет с 50, – получается около 1682 года, – цитирует документ краснояружский краевед Галина Радченко. – А история заселения нашего края уходит корнями в то время, когда шла активная колонизация южных окраин Русского государства. Приток колонистов в эти края особенно усилился в период строительства Белгородской оборонительной черты (в середине XVII века)».
Она рассказала, что к 1773 году в селе Илек Слободско-Украинской губернии проживало 975 душ (485 мужчин и 490 женщин). К 1850 году земля уже относилась к Грайворонскому уезду Курской губернии и принадлежала вдове титулярного советника Любови Хлюстиной.
«Всего же в сей ревизской сказке заключается наличными душ мужска пола 615, а женска – 645», – гласит запись1850 года.
По документам того времени в Илеке насчитали 160 дворов-семей, объединённых в 75 родов. Когда разрозненные фамилии начали складываться в роды и семьи, возникла идея увековечить их в камне.
«Виктор Васильевич рассказал, что хотел бы установить поклонный крест своим родственникам, которые здесь жили и похоронены. Сначала думали поставить, где их могилы, но это в глубине старого кладбища. А потом решили, что нужно связать это с основателями села, ведь до этого мы не знали даже года основания, а он привёз нам много информации», – рассказала глава администрации Илек-Пеньковского сельского поселения Людмила Выжунова.
Сейчас в Илек-Пеньковке проживает около 50 потомков рода поднепровских казаков Чехуновых.
Ирина Дудка